A preguiça: um novo símbolo nacional para a Costa Rica
Os símbolos nacionais são entidades criadas culturalmente para representar o país e preservar a memória coletiva sobre estes ícones. Geralmente, estes símbolos incluem hinos nacionais, bandeiras, brasões, animais, flores, árvores, pratos nacionais e línguas.Alguns dos símbolos nacionais mais importantes da Costa Rica são a bandeira, o brasão nacional, a flor «Guaria Morada», a árvore de Guanacaste, o veado-de-cauda-branca, o Yigüirro, um instrumento de percussão chamado «Marimba», o café e os peixes-boi.E agora, graças à iniciativa da deputada Yorleny León Marchena, a preguiça tornou-se recentemente um novo animal nacional do país da «Pura Vida».
Um ícone para o país da América Central
A preguiça tornou-se um símbolo não oficial há muitos anos. De certa forma, representa o espírito dos costarriquenhos, tal como se expressa no documento oficial redigido pela deputada Yorleny León Marchena. Tal como as preguiças, os «ticos» (o termo local para designar os costarriquenhos) são conhecidos pela sua atitude pacífica, pela sua vida tranquila e pelo facto de terem pouco stress.
A Costa Rica é considerada um dos países mais felizes do mundo e o mais feliz da América Latina. As preguiças têm sido utilizadas há muito tempo como os principais embaixadores para promover o turismo na Costa Rica, como se pode ver neste vídeo promocional que apresenta uma preguiça de três dedos como personagem principal:
https://www.youtube.com/watch?v=QbhCpfxsod8&ab_channel=CostaRicaVacations El proyecto de convertir a los perezosos en símbolos nacionales es la oportunidad perfecta para desarrollar acciones específicas por parte de las instituciones gubernamentales y de los individuos para mejorar la vida de los perezosos en Costa Rica. Así que, por supuesto, estábamos listos para ayudar.
Razões para tornar a preguiça o animal nacional da Costa Rica
Sensibilizar os costarriquenhos e os visitantes estrangeiros para a importância de proteger as florestas e os seus habitantes vulneráveis.
Promove a criação de novas áreas florestais e a proteção das já existentes, com vista à conservação segura dos preguiçosos e de outros animais.
Contribui para promover o turismo com ênfase na sustentabilidade ambiental.
Estão a ser desenvolvidas diferentes estratégias de reflorestação e conservação em colaboração com entidades estatais e/ou privadas, a partir de uma nova perspetiva mais específica.
Incentiva a plantação de árvores adequadas para os preguiçosos, como o guarumo (Cecropia peltata), por parte de particulares, em zonas agrícolas e semiurbanas, restaurando assim corredores biológicos vitais.
Promove a investigação científica e médica relacionada não só com a preguiça, mas também com todos os seres vivos que habitam as zonas florestais do país. As florestas densas são alguns dos ecossistemas menos compreendidos do mundo.
O Projeto
Quando a ideia deste projeto foi divulgada pelos meios de comunicação nacionais, contactámos imediatamente a deputada Yorleny León Marchena, responsável pelo projeto, para oferecer os nossos conhecimentos e experiência sobre as preguiças. Apenas alguns dias depois, a Assembleia Legislativa da Costa Rica entrou em contacto com a nossa fundação. O projeto incentivava o Ministério do Ambiente a monitorizar as populações de preguiças, a proteger as áreas onde vivem e a identificar áreas-chave para a conservação. Incentivava também o Ministério dos Transportes a regulamentar os limites de velocidade nessas áreas-chave. O rascunho incluía um programa educativo especial a ser implementado pelo Ministério da Educação.Embora a proposta do projeto já fosse bastante boa, faltavam-lhe algumas medidas concretas que consideramos vitais para proteger as preguiças na natureza. O projeto não mencionava alguns dos principais problemas de conservação das preguiças na Costa Rica: a falta de investigação científica, as electrocussões e os ataques de cães.
Instituições envolvidas
Segue-se uma lista de todas as instituições governamentais e ONG que participaram como consultores neste projeto, tramitado sob o n.º de processo 22.167 na Comissão Permanente Especial do Ambiente.
Câmara Nacional de Turismo (CANATUR)
Instituto Costarricense de Eletricidade (ICE)
Instituto Costarriquenho de Turismo (ICT)
Ministério do Ambiente e da Energia (MINAE)
Ministério da Educação Pública (MEP)
Ministério das Obras Públicas e dos Transportes (MOPT)
Sistema Nacional de Áreas de Conservação (SINAC)
A Fundação para a Conservação das Preguiças (SloCo)
As nossas sugestões
Enviámos à Assembleia Legislativa uma série de sugestões. Esperávamos que nem todas fossem incluídas, mas, de qualquer forma, considerávamos importante mencioná-las.
1) Incentivo à investigação científica:
Dado que a informação e o conhecimento sobre os preguiçosos são escassos e, em alguns casos, faltam até mesmo dados básicos sobre a história natural e os requisitos ecológicos, a investigação e o conhecimento científico são essenciais para a criação e o desenvolvimento das melhores estratégias de conservação.
Atualmente, não existem dados precisos sobre a população de preguiçosos na Costa Rica, pelo que é difícil determinar o estado de conservação de ambas as espécies no país. É necessário conhecer as tendências populacionais através de recenseamentos, bem como apostar em estudos sobre a genética das populações no país. Por conseguinte, sugerimos incentivos de qualquer natureza para estudos científicos, tanto de instituições públicas como privadas, tais como universidades, secretarias e/ou fundações não governamentais.
Leia mais: A ciência das preguiças
2) Isolamento de linhas elétricas:
As electrocussões de animais constituem um grande problema que afeta particularmente as preguiças: pelo menos metade dos animais eletrocutados no Sul das Caraíbas são preguiças. A taxa de mortalidade após uma electrocussão é muito elevada. Por isso, recomendamos que se dê prioridade ao isolamento das linhas monofásicas, trifásicas e dos transformadores existentes por parte da empresa responsável em cada jurisdição, nas áreas onde exista uma elevada densidade populacional de preguiças e um número considerável de relatos de animais electrocutados.
3) Libertação de preguiçosos resgatados:
Anossa investigaçãomais recente sobre a genética das preguiçasrevela que existem populações diferenciadas, mas algumas foram afetadas pelas translocações realizadas tanto pelo MINAE como pelos centros de resgate. Estima-se que as preguiças representem praticamente metade dos mamíferos acolhidos em santuários e centros de resgate. Por isso, consideramos de extrema importância que as autoridades competentes, assessoradas por especialistas na matéria,desenvolvam um protocolo coordenado e de âmbito nacional para a libertação das preguiças.
4) Criação de uma base de dados nacional:
No que diz respeito aos centros de fauna que acolhem animais feridos e resgatados, propomos a criação de uma base de dados a nível nacional com as estatísticas destas instituições, que deverão torná-las públicas. Desta forma, será possível dispor de informação precisa sobre o número de preguiças que são acolhidas nestes centros e sobre os motivos do seu acolhimento. Estes relatórios exaustivos servirão para identificar e compreender com exatidão os problemas que afetam as preguiças em áreas específicas e, assim, criar soluções adequadas.
5) O problema dos cães:
De acordo com as estatísticas públicas de alguns centros de resgate, os ataques de cães a preguiças estão a tornar-se um motivo recorrente de internamento. É por isso que sugerimos que as entidades competentes reforcem o cumprimento da legislação em vigor relativa à posse de animais de estimação. A população de cães vadios sem controlo não é apenas um problema de saúde pública em geral, mas afeta diretamente as preguiças; por isso , sugerimos também mais campanhas de sensibilização sobre a posse responsável de cães e jornadas de esterilização em massa com maior frequência, especialmente nos cantões onde esta problemática seja mais frequente.
Leia mais: Ajudar cães para ajudar as preguiças
O projeto aprovado
«A ASSEMBLEIA LEGISLATIVA DA REPÚBLICA DA COSTA RICA DECRETA: DECLARAÇÃO DO PREGUIÇOSO DE DOIS DEDOS (CHOLOEPUS HOFFMANNI) E DO PREGUIÇOSO DE TRÊS DEDOS (BRADYPUS VARIEGATUS) COMO SÍMBOLOS NACIONAIS DA FAUNA SELVAGEM DA COSTARICA ARTIGO 1.º – DeclaraçãoDeclaram-se as preguiças de dois dedos (Choloepus hoffmanni) e de três dedos (Bradypus variegatus) símbolos nacionais da fauna da Costa Rica e do compromisso do país com a proteção das florestas.ARTIGO 2.º – Competência institucional Compete ao Ministério do Ambiente e da Energia (MINAE):a) Zelar pela conservação adequada das populações de preguiças existentes no território costarriquenho e assegurar a devida proteção do habitat natural desta espécie, especialmente a restauração das áreas de proteção dos rios. b) Definir, por meio de estudos técnicos, a lista de locais prioritários e de habitats críticos para a conectividade das preguiças, bem como as ameaças a que estão sujeitas e o estado genético das populações.c) Assegurar o cumprimento de todas as leis e convenções internacionais relacionadas com a conservação e proteção da preguiça e do seu habitat. Compete ao Ministério das Obras Públicas e Transportes (MOPT):d) Promover a regulamentação dos limites de velocidade dos diferentes meios de transporte nas proximidades de locais devidamente identificados como sensíveis para a livre circulação das preguiças; tanto nas imediações de áreas protegidas como fora destas. e) Implementar passagens aéreas para a fauna em estradas nacionais, com base na aplicação do Guia Ambiental: Vias Amigas da Vida Selvagem. f) Definir, através de estudos técnicos, a lista de locais prioritários e de maior impacto em atropelamentos de preguiças e outras espécies da vida selvagem. g) Coordenar com os municípios a implementação de passagens aéreas para a fauna em estradas cantonais e garantir que as estradas localizadas em áreas de proteção de recursos naturais ou que cruzem rotas de passagem da fauna selvagem disponham de estruturas adequadas que facilitem a livre passagem da mesma de um lado para o outro da estrada, nos locais onde os estudos assim o determinarem. Compete ao Instituto Costarriquenho de Eletricidade (ICE) e às empresas privadas de eletrificação:h) Implementar medidas para reduzir as electrocussões causadas por linhas elétricas, aplicando o Guia para a prevenção e mitigação de electrocussões da fauna selvagem por linhas elétricas na Costa Rica. ARTIGO 3.º — Programas de educação e sensibilização OConselho Superior de Educação, após coordenação com o Sistema Nacional de Áreas de Conservação, incluirá nos seus programas educativos e de sensibilização a proteção da preguiça e do seu habitat natural.As demais instituições governamentais, organizações não governamentais, empresas públicas e privadas poderão também desenvolver iniciativas que promovam a conservação das preguiças e do seu habitat, em conformidade com o disposto na legislação em vigor, nomeadamente a Lei n.º 7554, Lei Orgânica do Ambiente, de 4 de outubro de 1995, a Lei n.º 7317, Lei de Conservação da Vida Selvagem, de 30 de outubro de 1992, e os respetivos regulamentos. ARTIGO 4.º – Turismo responsável OInstituto Costarriquenho de Turismo (ICT) poderá utilizar a imagem da preguiça nas suas campanhas publicitárias, a nível local e internacional, em conformidade com o disposto na legislação em vigor, nomeadamente a Lei n.º 7554, Lei Orgânica do Ambiente, de 4 de outubro de 1995, a Lei n.º 7317, Lei de Conservação da Vida Selvagem, de 30 de outubro de 1992, e respetivos regulamentos. Além disso, poderá desenvolver, em coordenação com o SINAC, ações e protocolos que promovam boas práticas turísticas que permitam a proteção e a utilização turística sustentável das espécies de preguiças.
Conclusões
A maioria das nossas sugestões foi tida em conta: apoio à investigação científica (artigo 2.º, alínea b)) e prevenção de electrocussões (artigo 2.º, alínea h)). É também emocionante ver a promoção de pontes para a passagem de animais em todo o país! (Artigo 2.º, alínea g).No que diz respeito às restantes contribuições, o parecer da Assembleia explica que «as sugestões de incluir um protocolo de libertação de preguiças, a criação de bases de dados e a questão da gestão dos animais de companhia, especificamente os cães vadios, afastam-se do espírito da deputada proponente. No entanto, nós, que subscrevemos este parecer, consideramos que o quadro geral da lei permite que as instituições competentes abordem estes e outros pontos na regulamentação correspondente.» Embora estes pontos não tenham sido incluídos especificamente em artigos e secções, continua a ser uma notícia encorajadora que tenha sido criado um quadro para desenvolver tais iniciativas.Um ponto interessante levantado pelo MINAE e pelo SINAC é que, embora ambas as espécies de preguiças constem da lista da CITES como «Preocupação Menor», ambas as instituições consideram que as preguiças estão ameaçadas na Costa Rica.Para que a declaração da preguiça como símbolo nacional se torne lei, é necessária a aprovação do Poder Executivo. Após a assinatura pelo presidente Carlos Alvarado, será publicado no Jornal Oficial «La Gaceta». Consideramos que este é um grande passo no reconhecimento e na promoção formal de todos os esforços de conservação que têm sido realizados nos últimos anos. Sentimos que há um novo futuro no horizonte para as preguiças na Costa Rica e estamos muito felizes por fazer parte desse futuro.
-Cecilia Pamich
- Diretora de Operações