Contos da Selva | Julho de 2026
Ao trabalhar com preguiças, aprendemos a ser bastante pacientes. Ainda bem, porque julho pôs a nossa paciência à prova. Aqui, na costa caribenha da Costa Rica, a estação das chuvas chegou com toda a força. Choveu todos os dias durante três semanas. As estradas foram levadas pela água, árvores caídas bloquearam os nossos percursos, os cortes de energia tornaram-se parte do quotidiano e muitos dos nossos dias de trabalho no terreno tiveram de ser completamente reorganizados em função do tempo. Às vezes, tudo o que se pode fazer é adotar um pouco da paciência das preguiças. Apesar das tempestades e dos cortes de energia, a Equipa Preguiça tem estado tão ocupada como sempre. Eis o que temos feito este mês.
A Luiza está de volta!
Há algumas semanas, uma das preguiças que acompanhamos há muito tempo, a Luiza, desapareceu inesperadamente do nosso radar. A sua coleira deixou de transmitir meses antes do que esperávamos. Tínhamos esperança de que a bateria durasse até ao final do ano, por isso a perda do seu sinal foi uma verdadeira surpresa. Felizmente, conhecemos muito bem a área de distribuição da Luiza. Após um dia inteiro de buscas com uma equipa de campo de dez pessoas e o nosso drone térmico, acabámos por avistá-la... exatamente onde ela queria estar: bem no alto da copa das árvores.
Infelizmente para nós, ela escolheu uma árvore demasiado alta para que pudéssemos chegar até ela em segurança. Por isso, depois de toda aquela agitação, tivemos de a deixar onde estava e esperar pacientemente por outra oportunidade. Tal como acontece com a maioria das coisas na investigação sobre preguiças, são elas que, normalmente, têm a última palavra.
Preguiças no coração da cidade
Este mês, o nosso investigador principal, José Guzmán, deslocou-se à Universidade da Costa Rica, em San José, para proferir uma palestra a estudantes de biologia e a guias locais especializados em vida selvagem. Uma das coisas que mais gostamos de dizer às pessoas é que não é preciso aventurar-se nas profundezas da floresta tropical para encontrar preguiças selvagens.
O próprio campus universitário abriga uma população surpreendente de preguiças que vivem mesmo no centro da maior cidade da Costa Rica. Para muitos dos estudantes, é a primeira vez que se apercebem de que as áreas urbanas podem desempenhar um papel tão importante na conservação da vida selvagem.
Promover um Turismo de Vida Selvagem de Melhor Qualidade
O turismo de observação da vida selvagem pode ser uma força poderosa para a conservação, mas apenas se for praticado de forma responsável. Ao longo dos meses de maio e junho, mais de 50 guias turísticos locais participaram nos nossos workshops para aprender sobre a biologia e o comportamento das preguiças, bem como sobre a observação responsável da vida selvagem, e agora estamos a dar o próximo passo.
Em colaboração com muitos desses mesmos guias, estamos a desenvolver um guia prático para a observação responsável de preguiças selvagens, combinando investigação científica com anos de experiência no terreno. A nossa esperança é que se torne um recurso útil para os guias de toda a Costa Rica, ajudando a garantir que o turismo continue a beneficiar tanto os visitantes como, acima de tudo, as próprias preguiças.
Comunidades Interligadas
Este mês, a nossa equipa continuou a trabalhar em conjunto com as famílias e os proprietários de terras no Território Indígena de Kéköldi, ajudando-os a restaurar a conectividade da floresta tropical nas suas propriedades. Também plantámos árvores nativas com as crianças numa das nossas escolas locais, realizámos um workshop com empresas de turismo locais sobre como conviver com preguiças selvagens e temos estado ocupados a preparar o regresso do nosso clube ambiental Kukula Kids no próximo mês. Ver as crianças a crescerem entusiasmadas com a proteção da vida selvagem pode muito bem ser uma das partes mais gratificantes do nosso trabalho.
Dos leões às preguiças
No ano passado, tivemos o que nos pareceu ser ou uma ideia brilhante para angariar fundos... ou uma ideia completamente ridícula. E se leiloássemos um safari para observar leões no Zimbábue para angariar fundos para a nossa futura sede? Felizmente, acabou por ser a primeira opção.
Este mês, a administradora da SloCo e premiada fotógrafa de vida selvagem Suzi Eszterhas e eu viajámos para o Zimbábue com os vencedores do leilão para uma semana inesquecível a seguir o rasto de leões pela savana africana. A todos os que apoiaram o leilão, muito obrigada. Foi uma experiência mágica, e cada cêntimo angariado está a ajudar-nos a construir um lar permanente para a conservação das preguiças aqui na Costa Rica.
A nossa futura casa
Esta pode muito bem ser a nossa atualização favorita do mês. No mês passado, mostrámos-vos as fundações da nossa futura sede e, este mês... está finalmente a começar a parecer um edifício a sério. Após anos de angariação de fundos, burocracia, licenças e projetos de engenharia, ver as paredes a erguerem-se finalmente do chão é bastante emocionante. Ainda há um longo caminho pela frente, mas, pela primeira vez, é fácil imaginar a Equipa Sloth a trabalhar a partir de uma sede permanente construída especificamente para a conservação das preguiças.
Quando a tecnologia não colabora
Nem todos os desafios deste mês tiveram a ver com o tempo. Recentemente, enfrentámos falhas inesperadas nas baterias de várias das nossas coleiras de localização de preguiças. Embora o fabricante estime uma duração da bateria de cerca de dois anos, estas começam a descarregar-se lentamente desde o momento em que são produzidas. Quando as coleiras chegam à Costa Rica, passam pela alfândega e são finalmente colocadas numa preguiça, já se perdeu uma parte valiosa da vida útil da bateria.
A Luiza com uma coleira VHF
Quando uma bateria se esgota mais cedo do que o esperado, isso coloca-nos perante um desafio. Nunca deixaríamos uma coleira de localização colocada permanentemente numa preguiça; por isso, temos de regressar à selva e encontrar novamente aquele indivíduo à mão. Podemos passar dias à procura até finalmente os avistarmos no alto da copa das árvores, mas tudo isso faz parte da investigação a longo prazo sobre a vida selvagem. Não é fácil — mas iremos sempre à procura das nossas preguiças.
Perspetivas para o futuro
Os progressos na conservação raramente são rápidos, mas valem a pena. Cada árvore plantada, cada preguiça monitorizada, cada workshop comunitário, cada artigo de investigação e cada criança inspirada aproximam-nos um pequeno passo de um futuro em que as preguiças possam continuar a prosperar na natureza.
Como sempre, nada disto seria possível sem vocês. Quer tenham adotado uma preguiça, aderido à Sloth Fellowship, feito um donativo ou simplesmente partilhado o nosso trabalho com alguém, também fazem parte da Equipa Preguiça. Obrigado por nos ajudarem a proteger as preguiças, a restaurar a floresta tropical e a continuar a colocar as questões científicas que conduzem a uma melhor conservação.
Não conseguiríamos fazê-lo sem vocês.
Até ao próximo mês, de parte de todos nós aqui na selva.
