O dia 11 de outubro é Dia Internacional das Raparigas.Este é um dia para reconhecer os desafios que as raparigas enfrentam a nível global e para derrubar as barreiras que impedem o seu empoderamento e sucesso. Este ano, o lema é«A minha voz, o nosso futuro igualitário»: um apelo à ação que sublinha como o bem-estar da humanidade e do planeta depende do futuro das raparigas.

A conservação está intimamente ligada ao bem-estar das raparigas e das mulheres.Estas são frequentemente responsáveis pelo fornecimento de recursos vitais à família e, por isso, interagem de perto com o ambiente no dia-a-dia. Em África, as mulheres gerem 90% das necessidades de água e combustível dos seus agregados familiares. No Sul da Ásia, 70% das mulheres empregadas trabalham na agricultura. No entanto, apesar da sua forte ligação ao mundo natural, menos de 20% dos proprietários de terras a nível mundial são mulheres.

*Uma mulher a plantar arroz nos arrozais da ilha de Don Puay, no Laos/Foto: Basile Morin/CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0*)

Traçar outro caminho

Alcançar a igualdade de direitos para as mulheres e as raparigas pode parecer uma questão do passado, agora que todos os países do mundo (com exceção daCidade do Vaticano) legalizaram o direito de voto das mulheres. No entanto,ainda existem inúmeras barreiras à participação das mulheres na democracia. No Paquistão, por exemplo, embora as urnas estejam tecnicamente abertas às mulheres, muitas enfrentam violência ao tentarem votar ou são impedidas de votar por homens e líderes das aldeias. Este problema tem as suas raízes na infância, quando as raparigas, como Malala, são privadas do acesso à educação. Consequentemente, as mulheres representam 2/3 da população analfabeta do mundo.

O «plano de vida» por defeito para muitas raparigas em todo o mundo consiste em encontrar um parceiro e criar filhos. Embora seja um esforço louvável, muitas vezes é a sua única opção. Quando as raparigas têm acesso à educação e lhes são concedidas as mesmas oportunidades que aos seus pares do sexo masculino, abrem-se de repente para elas portas cuja existência desconheciam. A educação das raparigas cria um efeito em cadeia que se faz sentir a nível global. Entre os seus muitos impactos positivos, a educação conduz a melhorias no planeamento familiar, abrandando assim o ritmo do crescimento populacional, melhorando a saúde das crianças e abrindo caminho para uma sociedade mais justa e sustentável

*Ensinar as meninas sobre as preguiças e o mundo natural é fundamental para o sucesso da conservação baseada na comunidade/Vídeo:* *https://www.youtube.com/watch?v=Dp3R6aylDH4*

As raparigas na conservação

Apesar da crescente popularidade da biologia e da ecologia entre as mulheres, estas continuam a estar sub-representadas nas áreas da Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM). Estão particularmente ausentes dos cargos de liderança na ciência, deparando-se com tetos de vidro e outros obstáculos à sua promoção.

Para dar resposta a esta questão, as Escuteiras promovem a liderança feminina desde tenra idade: ajudando as raparigas a desenvolver as competências e a confiança necessárias para tomarem as rédeas da sua própria vida.

Assim, em homenagem ao Dia Internacional da Rapariga, gostaríamos de destacar o trabalho incrível destas jovens conservacionistas.

A nossa Diretora de Educação e Divulgação, Sarah Kennedy, tem vindo a colaborar com as Escuteiras através de sessões educativas no Zoom sobre as preguiças. Preocupadas com os vários problemas que as preguiças enfrentam, várias escuteiras tomaram a iniciativa de criar vídeos para sensibilizar o público sobre estas animais.

*Escuteira defende as preguiças e explica o que podemos fazer para as ajudar/Vídeo: Robin e as Escuteiras do Grupo SU 52-07*

Preocupada com a falta de oportunidades para mulheres e raparigas na sua área, a incrivelmente talentosa fotógrafa de vida selvagem Suzi Eszterhas fundou a organização Girls Who Click: um programa de mentoria destinado a proporcionar às raparigas as ferramentas e a orientação de que necessitam para se tornarem fotógrafas e conservacionistas.

*Suzi Eszterhas a orientar uma jovem fotógrafa no âmbito do seu programa «Girls Who Click»./Vídeo:* *https://girlswhoclick.org/our-vision-mission/*

Com a orientação adequada e o espaço necessário para assumirem o protagonismo, as raparigas podem começar a desdobrar-se plenamente. Com um pouco de incentivo, a forma como as raparigas se vêem a si próprias e percebem o seu papel na sociedade começa a transformar-se e, consequentemente, o mundo à sua volta.

Equipa Sloth, composta por mulheres

A SloCo é, em grande parte, impulsionada por mulheres, desde a nossa fundadora e diretora executiva, a Dra. Rebecca Cliffe, até à nossa equipa «Team Sloth», composta predominantemente por mulheres. Tendo sido nós próprias raparigas, compreendemos que tipo de obstáculos existem para as mulheres e as raparigas, especialmente na área da ciência. O Dia Internacional da Rapariga é uma oportunidade para fazer um balanço do caminho que já percorremos e perguntar-nos: como podemos continuar a capacitar a próxima geração de mulheres?