Histórias de preguiças assustadoras para o Dia das Bruxas!
Se os vilões icónicos fossem substituídos por preguiças...
Para celebrar o final de outubro, criámos algumas preguiças assustadoras de Halloween e reunimos os nossos factos favoritos sobre preguiças assustadoras para que possas desfrutar! Vais reparar que transformámos quatro vilões icónicos de alguns dos teus filmes de terror favoritos em preguiças: o boneco de «Saw», o Pennywise, o Chucky e o Hannibal Lecter. Feliz Halloween!
#1 A lenda do «Mapinguari» e da preguiça terrestre gigante
A lenda do Mapinguari não só é aterradora, como também pode ser a prova de que uma espécie antiga de preguiça ainda possa vaguear pelas selvas da América do Sul. O folclore sul-americano fala de um monstro gigante da floresta amazónica que tem garras perigosas, pés virados para trás e uma boca extra na barriga.
Aparentemente, esta besta gigante e peluda vagueia pelas florestas da América do Sul, derrubando árvores com as suas garras poderosas e deixando para trás um rasto de destruição enquanto procura alimento.
Alguns cientistas têm uma teoria interessante sobre o Mapinguari e acreditam que este possa, na verdade, ser uma espécie de preguiça terrestre gigante, outrora considerada extinta, mas que agora vive nas profundezas da floresta.
Um investigador em particular, David Oren, biólogo e ornitólogo formado em Harvard e em Yale, acredita que o infame monstro é, na verdade, o último megaterium vivo (um tipo de preguiça terrestre que media mais de 25 pés de altura e que já foi um dos maiores mamíferos a pisar a Terra).«Para mim, é bastante claro que a lenda do mapinguari se baseia no contacto humano com os últimos preguições terrestres... sabemos que as espécies extintas podem sobreviver como lendas durante centenas de anos. Mas se esse animal ainda existe ou não, isso é outra questão.»
Talvez uma destas preguiças gigantes ainda vagueie pelas profundezas da selva da Amazónia brasileira, embora seja mais um gigante gentil que se alimenta de folhas e abacates do que um monstro sanguinário que vem comer os teus filhos!
© Cecilia Pamich 2019
#2 O estranho gosto das preguiças por sanitas
Em 2001, um grupo de cientistas que trabalhava na Amazónia peruana reparou numa preguiça pendurada nas vigas de madeira por cima da sua casa de banho. No entanto, não estava apenas pendurada ali. Na verdade, estava a comer da latrina. Este comportamento extraordinário foi registado em pelo menos 25 ocasiões e os investigadores publicaram posteriormente as suas observações na revista «Mammalian Biology».
É provável que as preguiças estejam a obter algum tipo de benefício nutricional deste hábito alimentar bizarro, embora ainda não tenhamos a certeza do que isso possa ser exatamente. Sabemos que as preguiças selvagens praticam algo chamado «geofagia» (que consiste em comer terra ou materiais semelhantes ao solo, como argila ou giz, para obter nutrientes adicionais) e, por isso, talvez essas visitas aterradoras à casa de banho sejam simplesmente um reforço nutricional para um mamífero que se alimenta apenas de folhas!
© Cecilia Pamich 2019
#3 A «criatura do Panamá»
Em 2009, um grupo de adolescentes descobriu o que parecia ser uma criatura assustadora e sem pêlos a rastejar para fora de uma caverna no Panamá. Temendo pelas suas vidas enquanto a criatura se aproximava, os rapazes afirmam ter atacado o monstro com paus antes de atirarem o seu corpo sem vida para uma poça de água.
Em seguida, tiraram uma fotografia do animal como prova, que rapidamente se tornou viral na Internet, uma vez que as pessoas o compararam ao«Monstro de Montauk» do ano anterior. O corpo da criatura foi recuperado quatro dias após o encontro, tendo sido realizada uma biópsia pela Autoridade Nacional do Ambiente do Panamá (ANAM).
A biópsia concluiu que o cadáver era, de facto, um preguição-de-garganta-castanha macho que provavelmente tinha morrido de causas naturais. André Sena Maia, um veterinário que trabalha no Jardim Zoológico de Niterói, no Rio de Janeiro, Brasil, explicou que «a maioria das pessoas sabe como é um animal morto num ambiente seco» e afirmou que «o corpo deve ter ficado preso debaixo de água, e o movimento das correntes deu a falsa impressão de que estava vivo».
A ausência de pêlo deveu-se provavelmente ao facto de ter ficado submerso na água, o que pode acelerar a queda do pêlo, resultando numa pele lisa.
© Cecilia Pamich 2019
#4 Preguiças e doenças que devoram a carne
Muitas pessoas acreditam que as preguiças são assustadoras porque podem transmitir aos seres humanos uma doença grave que devora a carne. Trata-se de uma crença muito arraigada entre as pessoas que vivem, normalmente, em zonas remotas e com baixos níveis de escolaridade, onde os boatos e as superstições são transmitidos de geração em geração.
Consequentemente, as preguiças são frequentemente temidas nestas regiões e as pessoas costumam reagir de forma brutal se uma preguiça se aproximar demasiado da sua casa. A doença em questão é, na verdade, um parasita devorador de carne chamado «leishmaniose». É verdade que provoca o aparecimento de enormes lesões por todo o corpo, mas não há qualquer possibilidade de uma preguiça transmitir a leishmaniose a um ser humano — isso só acontece através da picada de um flebotomino infetado.
Este equívoco tem origem em alguns estudos científicos que revelaram que as preguiças apresentam resultados positivos para o parasita Leishmania. Em termos científicos, são um reservatório da leishmaniose, mas o mesmo se aplica a muitos mamíferos – incluindo os cães!
© Cecilia Pamich 2019
#5 Sabes o que é que realmente assusta as preguiças?...
Os seres humanos — e os danos que estamos a causar ao habitat da preguiça na floresta tropical. A desflorestação, as estradas, as linhas elétricas e a exploração humana são verdadeiros horrores para as preguiças em toda a América Central e do Sul. Pode saber mais sobre estes problemas e ver o que estamos a fazer para ajudar aqui.
Obrigado pelo vosso apoio contínuo!
