A Dra. Rebecca Cliffe é uma das vencedoras do Prémio Futuro para a Natureza!

A Fundação Future For Nature (FFN) apoia jovens conservacionistas promissores, empenhados na proteção de animais e plantas na natureza. Todos os anos, a Fundação FFN seleciona vários candidatos pertencentes a uma nova geração de conservacionistas que estão a fazer a diferença para o futuro do nosso mundo natural.

Este ano, três líderes na área da conservação da natureza, selecionados entre mais de 250 candidatos, são os orgulhosos vencedores do prémio FFN 2022: Tiasa Adhya, da Índia, Gabriel Massocato, do Brasil, e Rebecca Cliffe, da Costa Rica. Cada vencedor deste prestigiado prémio de conservação da natureza recebe 50 000 euros para os seus projetos de conservação.  

«Quanto mais viajo pelo mundo, mais horrores me são mostrados. Mas tenho motivos para ter esperança. São eles: o incrível cérebro humano, a extraordinária resiliência da natureza e o espírito humano indomável, as pessoas que enfrentam o que parece sem esperança, que não desistem e que acabarão por ter sucesso.»
-- Dra. Jane Goodall, membro do Conselho Consultivo da FFN

Por que nos candidatámos a este prémio

Um grande problema para a conservação das preguiças é a falta de informação sobre o estado, a distribuição e o declínio das populações selvagens, sobretudo porque é muito difícil avistar as preguiças. Não existem recenseamentos oficiais das populações e as tendências populacionais são desconhecidas

.Queremos resolver este problema treinando o primeiro cão de deteção de excrementos de preguiça de sempre. Como as preguiças só defecam no chão, este cão ajudaria a localizar os seus excrementos para análise genética, permitindo-nos avaliar com precisão as populações de preguiças em áreas definidas. 

Com esta informação, podemos começar a compreender o que está a acontecer às populações de preguiças em diferentes regiões. Saberemos quais as estratégias de conservação que são eficazes e poderemos colaborar com o Grupo de Especialistas da IUCN para avaliar o verdadeiro estado de conservação das seis espécies existentes.

Outro grande problema que as preguiças enfrentam é a urbanização e a invasão do seu habitat por parte dos seres humanos. As pessoas que vivem em zonas atingidas pela pobreza não têm o luxo de salvar a vida selvagem à custa das suas próprias oportunidades, e temos de encontrar formas de os seres humanos e as preguiças coexistirem. 

Como vamos utilizar o prémio

A Fundação para a Conservação das Preguiças irá utilizar o prémio para lançar o programa «Cães de Detecção de Excrementos», que nos permitirá avaliar as populações de preguiças em diferentes regiões e melhorar as nossas estratégias de conservação específicas.

Iremos também utilizar o prémio para criar as primeiras «Zonas Seguras para a Vida Selvagem». Estas áreas proporcionarão locais seguros para a reintrodução de preguiças após o seu resgate, sem afastar os animais demasiado do seu local de origem genética, além de servirem de modelo para uma coexistência sustentável entre o ser humano e a vida selvagem.

Iremos colaborar com as autoridades locais, as empresas e os proprietários de terras para disponibilizar infraestruturas para linhas elétricas isoladas, limites de velocidade, pontes para a fauna selvagem e esterilização dos cães da região. Também financiamos programas educativos para as crianças das escolas locais, que demonstram o valor da conservação da vida selvagem, as oportunidades económicas associadas a um ecossistema saudável e a preservação do ícone nacional da Costa Rica.