Conhecendo a Equipa Sloth: Conheça Patricio (também conhecido como Pato)!
Este mês, gostaríamos de apresentar Patricio Silfeni, agrônomo-chefe e gestor do projeto Connected Gardens. Ele trabalha para a SloCo há mais de um ano e recentemente coordenou a construção e o desenvolvimento do nosso novo viveiro florestal com 3.000 árvores. Da Patagónia à Costa Rica, eis a sua história.
O que o levou inicialmente a entrar na área da conservação?
Acho que é algo natural. Algo que vem de dentro. Sempre senti essa ligação com a natureza. Durante a adolescência, afastei-me um pouco desse caminho e perdi a minha ligação com a natureza ao longo do percurso. Cerca de 10 anos depois, reencontrei-a e comecei a fazer voluntariado em diferentes parques nacionais quando tinha cerca de 25 anos.
O amor que eu tinha pela natureza desde criança voltou. A verdade é que, naquela época, eu buscava mais o dinheiro do que as minhas paixões, e quando voltei a entrar em contato com a natureza e segui o meu coração, tudo mudou para melhor.
Alto Vale do Rio Negro, Patagónia Argentina.
Qual é o seu papel na SloCo?
Sou agrônomo e coordeno o projeto Connected Gardens (Jardins Conectados). Neste programa, conectamos lacunas na copa das árvores plantando árvores e instalando pontes na copa das árvores para permitir a passagem de preguiças, a fim de restaurar os corredores biológicos que os animais tinham e perderam.
O que eu sempre digo sobre o Connected Gardens é que é um projeto em que todos ganham. É um ciclo de feedback positivo. Pessoas muito generosas de todo o mundo doam dinheiro, nós temos a capacidade e os meios para fazer o trabalho e outras pessoas (que também são participantes - os proprietários dos imóveis) abrem as portas das suas casas para que possamos plantar e conectar as zonas povoadas.
Mas todos nós realizamos várias tarefas ao mesmo tempo. Estudei marketing digital e, por isso, também ajudo a SloCo nessa área.
Patricio e Gallo à procura de um bom local para instalar uma ponte para animais selvagens chamada A Sloth Crossing (Passagem para Preguiças).
Quem é o seu modelo a seguir?
As pessoas que mais me inspiraram foram os meus pais. Os meus pais deram-me todas as oportunidades de que eu precisava e toda a liberdade do mundo para escolher o caminho que mais me convinha. Eles sempre me apoiaram.
Carl Sagan é frequentemente um guia para mim e para os meus pensamentos, uma pessoa incrivelmente nobre que dedicou toda a sua vida a desenvolver uma compreensão para que nós e o mundo pudéssemos ser melhores. Ele era uma pessoa extremamente tolerante, que compreendia as motivações das outras pessoas. Sinto uma grande afinidade com a sua maneira de pensar.
Como é um dia normal de trabalho para si?
O melhor de tudo é que um dia «normal» não é normal. Cada dia é diferente, e isso traz-me uma grande alegria. Posso reunir a maioria dos meus interesses e paixões neste trabalho: natureza, fotografia, aprender coisas novas, interagir com pessoas de todo o mundo.
Numa semana típica, plantamos, preparamos o solo, enchemos vasos, plantamos mudas, plantamos sementes, vamos à casa de uma pessoa para plantar árvores, podendo ser uma, duas ou três vezes que voltamos com árvores. No espaço de uma semana, também costumamos instalar uma passagem para preguiças, tirar fotos e gravar vídeos do processo para que possamos mostrar aos nossos doadores e a qualquer pessoa interessada no trabalho que estamos a fazer.
Também trabalho com otimização de mecanismos de busca para a SloCo, a fim de melhorar o conteúdo do nosso site.
Patricio transporta as árvores na sua bicicleta para reduzir a sua pegada de carbono.
Como é trabalhar na Costa Rica?
Bem, sempre foi um sonho meu. Estou aqui há quase cinco anos e, a cada dia, gosto mais deste lugar. Quando alguém diz que encontrou o seu lugar no mundo, é assim que se sente ao viver aqui. Trabalhar na equipa da SloCo é a melhor parte disso.
O que significa conservação para si?
Acho que o trabalho de conservação que fazemos como seres humanos individuais é um grão de areia num mar imenso. O que tento fazer é contribuir com o meu grão de areia para a conservação. Gosto de acreditar que é possível ser um agente de mudança.
Não tenho filhos, mas penso nos meus sobrinhos e nas próximas gerações. Quero que eles possam desfrutar da natureza da mesma forma que nós e as gerações anteriores. Se continuarmos a desenvolver-nos a este ritmo, vamos destruir tudo e, claro, isso preocupa-me muito.
Devemos proteger paisagens como esta, os ecossistemas e a biodiversidade que elas abrigam, para que as gerações futuras possam desfrutar delas.
O facto é que faço a minha parte sabendo que é muito difícil mudar o caminho que estamos a seguir. Sei que este trabalho pode ajudar-me a mim e à minha comunidade, mesmo que ainda seja uma gota no oceano. Mas prefiro sempre fazer isso a não fazer nada.
Acredito que a conservação, neste momento, é uma tarefa monumental. Já se passaram 200 anos desde que a industrialização começou a prejudicar os nossos sistemas naturais. Realisticamente, precisamos dos esforços de grupos como o nosso, bem como de comunidades inteiras, para poder transformar a situação. A minha esperança para a humanidade é alcançar essa grande transformação. O nosso trabalho é apenas uma pequena parte, mas está ligado a esse movimento maior.
Patricio marcando o borrelho-de-duas-bandas (Charadrius falklandicus)
Como é que começou a envolver-se na conservação?
Comecei por me envolver em pesquisas sobre aves marinhas na Patagónia. Observar aves era a minha terapia, saía para caminhar na natureza e fotografar aves, cobras, lagartos, qualquer tipo de animal selvagem que encontrasse, incluindo plantas, porque havia tantas plantas que eu adorava . Caminhava sozinha durante horas e horas para registar a presença de espécies de plantas e animais.
Participando de um censo anual de aves marinhas em Las Grutas, Patagónia Argentina, com Cecilia
Depois disso, comecei a colaborar em campanhas com a Fundación Inalafquen, monitorando e marcando aves marinhas, e mais tarde comecei a trabalhar como voluntário em parques nacionais, como o Parque Nacional do Iguaçu. Comecei uma série de viagens a todos os lugares possíveis com a desculpa de registrar a presença de espécies.
O voluntariado no Parque Nacional do Iguaçu foi uma experiência que mudou a minha vida.
Na verdade, eu já estava envolvido com a conservação há muitos anos, quando tirava fotos de espécies e as publicava em sites como oEcoRegistros, que se dedica à ciência cidadã. O problema é que, na altura, eu não via isso como conservação.
Como é que acabou na Costa Rica?
Depois de trabalhar como voluntário no Parque Nacional do Iguaçu, conhecido pelas suas cachoeiras na Argentina, fomos visitar um parente cujo parceiro é da Costa Rica. Quando chegámos aqui, começámos a conhecer o lugar e as pessoas. Apaixonámo-nos pela Costa Rica e decidimos ficar.
Trabalhei durante cerca de três anos num centro de resgate de animais selvagens como guia/naturalista, graças à experiência anterior que tinha como guia na Patagónia e à experiência que tinha trabalhando com animais selvagens nos parques nacionais.
Esses anos foram uma grande experiência de aprendizagem e uma oportunidade para conhecer muitas pessoas, as suas diversas histórias e realidades diferentes. Conheci Rebecca (a fundadora da SloCo) e, pouco tempo depois, comecei a trabalhar a tempo inteiro para a Sloth Conservation Foundation no projeto Connected Gardens.
Qual é uma das coisas que mais gostas nas preguiças?
O meu amor pela Costa Rica anda de mãos dadas com o motivo pelo qual adoro tanto as preguiças. Adoro o seu ritmo lento; a forma como elas levam o seu tempo para pensar nas coisas antes de dar o próximo passo.
Fora do trabalho, o que gosta de fazer?
Gosto de aproveitar o tempo com os meus amigos e família. Para mim, isso é o mais importante: passar tempo de qualidade com a família e os amigos (geralmente conversando sobre a natureza).
Desfrutar de uma refeição à beira do lago com a família
Sobre o Projeto Jardins Conectados
Em 2019, lançámos oProjeto Jardins Conectadospara mitigar os impactos do desenvolvimento urbano sobre a vida selvagem nativa da Costa Rica. O principal objetivo deste projeto é gerar corredores biológicos para a biodiversidade, aumentando a conectividade e a disponibilidade de habitats dentro e entre propriedades privadas e outros fragmentos de florestas adjacentes.
Isso está a ser alcançado atravésdo reflorestamento de terras alteradas comespécies nativas de árvores e através da instalação de pontes naturais e artificiais para a vida selvagem. No viveiro florestal da SloCo, estamos a cultivar uma variedade de espécies de árvores preferidas pelas preguiças, incluindo cecropia (guarumo), sangrillo, amêndoa da montanha e amêndoa da praia. As mudas são então plantadas em áreas específicas e marcadas com sinalização para promover o cuidado e a proteção das árvores pela comunidade local.
