Preguiça começa a usar ponte para animais selvagens em tempo recorde
Este vídeo de uma preguiça de três dedos a utilizar uma ponte para animais selvagens é o resultado emocionante dos esforços coordenados de muitas pessoas. Instalámos uma «Sloth Crossing» para ela e ela começou a utilizá-la num tempo recorde (menos de um mês!). Pode parecer que um mês ainda é bastante tempo, mas tendo em conta que uma preguiça demora 30 dias a digerir uma única folha, esta é uma adaptação bastante rápida!
Instalamos pontes para animais selvagens do tipo «Sloth Crossing», como esta, no âmbito do nosso programa «Connected Gardens ». Estas pontes de corda ligam árvores em propriedades privadas, garantindo que as preguiças e outros animais selvagens possam aceder em segurança a estes recursos importantes (sem terem de se deslocar pelo solo).
Leia mais: Pontes recordistas para preguiças
Ajudar uma preguiça de três dedos a chegar em segurança às suas árvores favoritas
Esta preguiça de três dedos é uma residente muito querida da Aldeia de Annanci, um refúgio para famílias que visitam o sul das Caraíbas. Ela passa grande parte do tempo aninhada entre as epífitas e as trepadeiras que crescem numa árvore enorme. Embora a árvore já não esteja viva, está coberta por plantas que crescem nos seus ramos, um local perfeito para ela descansar e permanecer escondida.
A sua árvore preferida para descansar (se olharem com atenção para a segunda foto, podem vê-la a trepar pelo tronco)/Fotos: Katra Laidlaw
Os proprietários do terreno repararam que ela descia frequentemente da árvore e atravessava o terreno para chegar a uma árvore de Cecropia, um alimento preferido tanto das preguiças como dos macacos.
O seu trajeto diário desde a sua árvore preferida para descansar (à esquerda) até à sua árvore de Cecropia preferida para se alimentar (à direita)/Foto: Katra Laidlaw
Felizmente, não há nenhum cão na propriedade que possa atacá-la. No entanto, deslocar-se pelo solo é um processo difícil e trabalhoso para as preguiças, devido à sua estrutura muscular única e especializada. Ela também está muito mais vulnerável aos predadores no solo do que quando está suspensa na copa das árvores.
Antes da ponte ter sido construída, ela atravessava pelo caminho, ficando frequentemente rodeada de turistas que se hospedavam na propriedade/Foto: Katra Laidlaw
Colmatar a lacuna
Os proprietários do imóvel contactaram Patricio Silfeni (Pato), o nosso gestor da Connected Gardens, e perguntaram se poderíamos instalar uma ponte de corda para ligar as suas duas árvores favoritas.
Graças ao nosso talentoso escalador de árvores, Gallo Adolfo, conseguimos instalar rapidamente uma «Passagem para Preguiças» para fazer a ponte sobre o desnível.
O nosso talentoso escalador de árvores, Gallo, a instalar uma passagem para preguiças/Foto: Patricio Silfeni
Pessoas de hábitos fixos
As preguiças são criaturas de hábitos fixos. Assim que estabelecem uma rotina, seguem o mesmo percurso até às mesmas árvores. As preguiças passam o primeiro ano de vida agarradas ao peito da mãe, provando as folhas que ela come e aprendendo os seus hábitos. Quando se tornam independentes, é na verdade a mãe que procura outro território, deixando os filhotes no local onde nasceram.
Como são animais tão ligados aos hábitos, pode ser difícil fazer com que as preguiças alterem o seu comportamento.
Uma descoberta emocionante!
Foforo (Yorjes Salazar Elizondo), o gerente da Annanci Village, estava a atender alguns clientes quando reparou que a preguiça estava a usar a ponte de corda para chegar à árvore de cecropia!
Ele correu para ir buscar a câmara e conseguiu tirar estas fotos maravilhosas dela a usar a ponte! Agora já não precisa de atravessar pelo chão, o que lhe permite aceder facilmente às suas duas árvores favoritas!
Fotografias e imagem de capa cedidas por Foforo (Yorjes Salazar Elizondo)
A ponte para animais selvagens do Bobby: como as passagens para preguiças ajudam outras espécies
No Faith Glamping, uma experiência única de campismo para quem visita o sul das Caraíbas, surgiu mais uma situação perigosa para a vida selvagem. Os proprietários repararam que um grupo de macacos-bugios visitava frequentemente a propriedade e que, para atravessarem uma clareira entre as árvores, tinham de dar um salto.
Certa vez, quando uma fêmea de macaco-bugio estava a saltar por cima desta fenda,o seu filhote caiu e bateu no toco de uma árvore que se encontrava lá em baixo, morrendo com o impacto. Os proprietários da propriedade ficaram de coração partido e deram ao macaco que morreuo nome de Bobby. Construímos um triângulo de três pontes de corda para ligar esta árvore valiosa a outras na propriedade e os proprietários deram à ponte onde ele caiu o nome de «Ponte do Bobby».
A ponte do Bobby no Faith Glamping/Fotos: Gallo Adolfo, Patricio Silfeni
Como as passagens para animais selvagens ajudam os ecossistemas
Pontes como estas ajudam a vida selvagem e os ecossistemas de várias formas. Atenuam os efeitos da fragmentação do habitat (quando um habitat é dividido em partes mais pequenas e isoladas). Quando as árvores são removidas para dar lugar a propriedades e estradas, partes do habitat podem tornar-se de difícil, perigoso ou impossível acesso para a vida selvagem. Os ecossistemas florestais tropicais e temperados são particularmente vulneráveis aos efeitos da fragmentação do habitat.
Mapa da fragmentação do habitat causada pelas estradas na Costa Rica: áreas protegidas (verde escuro), corredores biológicos (verde claro) e a rede rodoviária nacional (cinzento)/Foto: Panthera
Imagina que se criasse um desfiladeiro profundo, com um rio turbulento no fundo, em frente ao teu local preferido para comer. Embora possas ter motivação suficiente para descer e subir o desfiladeiro e enfrentar as corredeiras para chegar ao teu local preferido, isso pode dissuadir-te ao ponto de não voltares. Mesmo que consigas chegar ao teu local preferido, terás arriscado a tua segurança ou gasto muito mais energia do que antes de o obstáculo existir.
Legenda: Atravessar o terreno é perigoso e difícil para as preguiças./ Foto: Suzi Eszterhas
Como as pontes de corda reduzem o risco de extinção
As pontes de corda não só permitem que a fauna selvagem aceda com segurança e mais facilidade a partes do seu habitat, como também favorecem o fluxo genético — permitindo que os indivíduos se reproduzam com outros indivíduos a quem talvez não tivessem conseguido chegar anteriormente. Isto promove uma maior diversidade genética, tornando a população mais resiliente às mudanças ereduzindo o risco de extinção da espécie.
No vídeo abaixo, uma preguiça de três dedos macho atravessou uma estrada utilizando uma ponte de corda para chegar até uma fêmea que o chamava do outro lado (Vídeo: Katra Laidlaw).
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É preciso uma aldeia inteira
Graças aos esforços coordenados dos nossos generosos doadores, dos membros da comunidade empenhados e da equipa da SloCo, muitas espécies conseguem agora circular em segurança pelo habitat que partilhamos com elas. O nosso agradecimento à Animalia, à Jennifer, ao Adam e à April por patrocinarem as pontes «Sloth Crossing» na Annanci Village e por ajudarem a manter esta preguiça (e outros animais selvagens) em segurança na propriedade.
A coexistência com a vida selvagem pode ser uma experiência mutuamente benéfica. Exige apenas um pouco de cedência de ambas as partes. A nossa disponibilidade para refletir sobre como podemos adaptar o nosso ambiente e o nosso comportamento de forma a torná-los mais favoráveis à vida selvagem, e a disponibilidade da vida selvagem para se adaptar às mudanças que fizemos em seu benefício.
A boa notícia é que, se é possível que um animal incrivelmente habituado aos seus hábitos, como uma preguiça, mude os seus hábitos, é certamente possível que nós também ajustemos os nossos.
Gostaria de patrocinar a sua própria «Sloth Crossing»?
Cada ponte «Sloth Crossing» custa 200 dólares a construir (na sua forma mais básica: um modelo com uma única corda, sem câmara de vigilância). Se quiser ajudar-nos a construir mais pontes (ou patrocinar pessoalmente a sua própria ponte para preguiças), pode fazê-lo através dos links abaixo. Se patrocinar uma «Sloth Crossing», instalaremos uma placa de madeira personalizada junto à ponte, gravada com o nome da sua escolha (seria um presente fantástico para qualquer amante de preguiças)! No caso de patrocínios para presente, também podemos enviar por e-mail um pacote informativo, bem como fotografias e a localização GPS da ponte e da placa após a instalação, mediante pedido (basta enviar-nos um e-mail após a sua doação)!
