Julho de 2024 | Contos da Selva
Olá, querida Comunidade das Preguiças! O auge do verão e a estação das chuvas trouxeram-nos grandes tempestades, inundações e a época alta do turismo na Costa Rica. Apesar destes desafios, continuámos com o nosso trabalho habitual de plantar árvores e instalar pontes suspensas, castrar cães resgatados e monitorizar as nossas preguiças no âmbito do Projeto Preguiça Urbana. Também demos um passo importante na nossa mais recente iniciativa de investigação, o Grande Censo das Preguiças.
Este mês também foi muito especial para mim, pois na semana passada fui agraciado com um doutoramento honoris causa (DSc) pela Universidade de Swansea.
Este reconhecimento não é só para mim — é para toda a nossa equipa da Fundação para a Conservação das Preguiças, que trabalha incansavelmente para tornar o mundo um lugar mais seguro para as preguiças.
É também dedicado a todos aqueles que apoiaram os nossos projetos de investigação e conservação desde o início. Estou imensamente grata à nossa equipa e à nossa comunidade global, e sinto-me verdadeiramente orgulhosa de todas as iniciativas e projetos que desenvolvemos em conjunto para estudar e proteger as preguiças. Podem ver a cerimónia de entrega do prémio e o meu discurso no vídeo abaixo!
O início oficial do Grande Censo das Preguiças
A nossa equipa de investigação, liderada pelo nosso biólogo José Guzmán, iniciou este mês a árdua tarefa de percorrer os transectos para oCenso das Preguiças-grandes da . Cada transecto abrange 1 hectare, dividido em 10 quadrados de 100 m x 100 m na floresta. A equipa tem de percorrer cada quadrado em pormenor para recolher informações sobre as árvores, os tipos de terreno e outras características.
Em seguida, contamos as preguiças que observamos, utilizando tanto a nossa visão como o drone térmico. A Keysha, a nossa cadela especializada na deteção de excrementos, também procura montes de excrementos de preguiça no solo. Ao combinar toda esta informação, podemos começar a compreender quantas preguiças vivem em cada área e como isso varia consoante os diferentes tipos de habitat. Podemos também avaliar a eficiência e a precisão dos três métodos diferentes de deteção de preguiças, antes de, eventualmente, expandirmos o projeto a nível nacional.
Esta tarefa é mais fácil de descrever do que de executar: a área em que estamos a trabalhar é uma floresta primária, o que significa que a selva é densa. Devido às chuvas, o terreno também está lamacento, quente e húmido e, em algumas partes, há colinas e encostas! Para além do terreno difícil, a equipa tem de lidar com picadas de vespas e de formigas-bala e ter cuidado para não pisar as pequenas cobras venenosas que dormem no chão.
É, sem dúvida, um projeto difícil, mas a recolha destes dados é um passo essencial para garantir às preguiças a proteção legal e o estatuto de conservação de que necessitam. Um grande agradecimento aos nossos atuais voluntários por se aventurarem connosco na selva este mês e nos ajudarem a recolher estes dados importantes: a Catalina, da Colômbia; a Anne e o Nicolai, da Dinamarca; o Louis, da Suíça; o Mike, da Austrália; e a Sian, do Reino Unido!
Um grande obrigado à Daughters For Earth
Queremos agradecer à Daughters for Earth, uma organização que apoia a conservação através do financiamento de iniciativas lideradas por mulheres em todo o mundo, por nos ter concedido uma subvenção de 15 000 dólares para nos ajudar a levar o nosso Projeto «Connected Gardens» a um novo patamar! Graças a esta subvenção, pudemos contratar a nossa nova gestora do projeto, Deily Mora, uma agrónoma com experiência de trabalho com comunidades e mulheres em zonas rurais da Costa Rica.
Com a integração do Deily na equipa, podemos agora não só aumentar a capacidade do nosso viveiro florestal, como também alargar os nossos esforços para além da nossa região e começar a planear projetos de reflorestação de maior dimensão, com vista a regenerar mais habitats de preguiças no sul das Caraíbas.
A equipa Sloth vai a Gandoca
A nossa equipa do Connected Gardens visitou a aldeia de Gandoca, no sul, para fazer um levantamento da área e conversar com os habitantes locais, a fim de saber mais sobre os conflitos entre a vida selvagem e os seres humanos e os desafios relacionados com a conservação na região.
A equipa avaliou locais potenciais para reflorestação e para a instalação das nossas pontes aéreas «Sloth Crossings» em propriedades privadas. Também realizámos uma reunião com responsáveis da empresa de eletricidade ICE para identificar locais sobre as principais estradas e ruas onde pudessem ser instaladas essas pontes aéreas.
Ajudem as preguiças!
Existem muitas formas de ajudar as preguiças e apoiar o nosso trabalho: pode fazer um donativo, patrocinar um projeto ou adotar simbolicamente uma das nossas preguiças (a adorável Tender já está disponível para adoções físicas!).
As doações mensais são uma forma fantástica de nos apoiar, pois permitem-nos garantir uma fonte de financiamento constante e organizar melhor o nosso orçamento para os nossos projetos. Pode doar qualquer montante e, a partir de 25 dólares por mês, pode juntar-se à nossa comunidade VIP e receber atualizações mensais sobre todas as preguiças que estamos a monitorizar no âmbito do Projeto Preguiça Urbana, bem como ter acesso a biografias, ilustrações e fotografias!
Obrigado por esta viagem
Com todos os acontecimentos da semana passada, não pude deixar de recordar os meus primeiros tempos como estudante de Zoologia e os momentos iniciais da SloCo. Lembro-me vividamente de estar sentado no laboratório de biociências da Universidade de Swansea — era suposto estar a escrever a minha tese de doutoramento, mas, em vez disso, estava a pesquisar no Google «como criar uma instituição de caridade».
Naquela altura, não fazia ideia do que estava a fazer, mas, em poucos anos, aquela instituição de caridade tornou-se uma das maiores organizações do mundo dedicadas às preguiças. Sinto-me muito orgulhosa por liderar agora uma equipa que está a fazer uma diferença real na ajuda às preguiças na natureza. Mas é também o vosso apoio que torna tudo isto possível, e estou incrivelmente grata por isso. Muito obrigada!
Um grande abraço da selva!
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