José Pablo Guzmán García é o nosso cientista especialista em preguiças, responsável pelo Projeto Preguiça Urbana (USP), e também está envolvido em outras iniciativas de pesquisa, como o Grande Censo das Preguiças.

Na semana passada, fomos às florestas primárias em busca de novas preguiças para colocar coleiras e monitorar para o Projeto Preguiça Urbana.

Árvores, mais árvores. Dez, cem, mil, mais?! O início do Grande Censo das Preguiças (um projeto de investigação diferente que a SloCo está a realizar para estudar a população de preguiças) definitivamente não é fácil.

Olá, querida Comunidade das Preguiças! O auge do verão e a estação das chuvas trouxeram-nos grandes tempestades, inundações e a época alta do turismo na Costa Rica. Apesar destes desafios, continuámos com o nosso trabalho habitual de plantar árvores e instalar pontes suspensas, castrar cães resgatados e monitorizar as nossas preguiças no âmbito do Projeto Preguiça Urbana.

A Península de Osa, localizada na região sul do Pacífico da Costa Rica, é um dos pontos mais ricos em biodiversidade do planeta, contendo 2,5% da biodiversidade terrestre global em apenas 1.200 km²! Nas redes sociais, é possível ver imagens de guias turísticos constantemente avistando antas, macacos e até jaguares.

Tortuguero é um dos locais mais singulares da Costa Rica. É uma pequena vila sem ruas nem carros, o que faz sentido, já que não há estradas que levem até lá.

Em junho de 2023, aventurámo-nos na exuberante floresta tropical da Estação Biológica e Reserva de La Selva para colocar coleiras com GPS em três preguiças que lá vivem: o George, a Misty e a Selvina.

Que ano, não é?! Em 2023, aconteceu de tudo para o Urban Sloth Project (USP)! Modernizámos a nossa tecnologia, deixando para trás as mochilas para preguiças e passando a usar coleiras equipadas com registadores de dados «Daily Diaries» e localizadores GPS.

Os levantamentos de habitat são uma parte essencial do Projeto Preguiça Urbana (USP). Nesses levantamentos, definimos oito quadrados, cada um com 100 metros quadrados, nas áreas onde vivem as preguiças. Recolhemos as coordenadas GPS das preguiças e estudamos as árvores nesses quadrados.

As preguiças estão a beber mais água do que antes? A fumaça dos carros está a afetar os delicados microecossistemas de algas verdes e traças que as preguiças têm em seus pelos? As preguiças são afetadas pelas luzes artificiais?

A equipa da SloCo visitou a Estação Biológica e Reserva de La Selva para colocar coleiras com GPS nas preguiças que lá vivem.

Seria de pensar que, devido ao estilo de vida notoriamente lento das preguiças, observá-las na natureza não seria uma tarefa difícil. No entanto, esse estilo de vida lento (uma consequência de terem o metabolismo mais lento de todos os mamíferos terrestres) resultou numa estratégia evolutiva que as torna praticamente indetetáveis nas árvores, para evitar serem presas de jaguares e águias-harpias.

Nunca esqueceremos aquele dia tempestuoso de maio de 2021, quando encontrámos a Mango no chão, à porta da sede, minúscula e molhada, e claramente desorientada. O Jim, a nossa mascote de peluche em forma de preguiça, veio em seu socorro, assumindo o papel de mãe substituta da Mango. A Mango agarrou-se ao Jim e adormeceu quase imediatamente.

No sul do Caribe da Costa Rica, é bastante comum encontrar preguiças em locais inusitados: numa prateleira de talheres de um restaurante, numa escada de um hotel, numa banca de fruta, agarradas a um camião… o que se possa imaginar, as preguiças já estiveram lá. A fotógrafa de vida selvagem de renome mundial Suzi Eszterhas veio ao sul do Caribe para tirar fotografias reveladoras da vida destas preguiças em áreas urbanizadas.

O dia 8 de março é o Dia Internacional da Mulher, quando o mundo faz uma pausa para refletir e comemorar as conquistas e o ativismo das mulheres. 

«Meu Deus», diz a minha chefe, levando os binóculos ao rosto. «Acho que o Croissant é um menino.» Desvio o olhar da caixa que emite bipes, ligada à nossa antena de rádio portátil, e espreito para as árvores, tentando encontrar a pequena preguiça de cor castanha entre as folhas das palmeiras e a casca das árvores. Menino ou menina, pessoalmente acho que o Croissant pode até ser um coco, mas confio na experiência da Amelia.

Cliffe, R.N. e Haupt, R.J., 2018. Sair para tomar uma bebida. Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente, 16(8).