Contos da Selva | Junho de 2026
De alguma forma, já chegámos a meio do ano (como é que isto aconteceu?). O verão começou oficialmente no hemisfério norte, enquanto aqui na Costa Rica a estação das chuvas chegou com toda a força. As florestas estão mais verdes do que nunca, mas com isso vêm tempestades fortes, muita lama (e mosquitos), trabalho de campo difícil e a lembrança ocasional de que a natureza tem sempre a última palavra.
Apesar das chuvas torrenciais, tem sido um mês muito movimentado para a Equipa Sloth, com muita coisa a acontecer tanto na floresta tropical como muito além dela. Por isso, aqui está a nossa atualização mais recente da selva.
Mais um passo em frente para as preguiças na Flórida
Como muitos de vocês já sabem, temos como missão pôr fim ao comércio de preguiças. Sim, existe um comércio legal de preguiças, e é tão chocante quanto parece. Na Flórida, por exemplo, qualquer pessoa pode encomendar legalmente uma preguiça capturada na natureza na América do Sul e mantê-la como animal de estimação ou utilizá-la para interações com o público. Trata-se de preguiças que foram capturadas de forma violenta na floresta tropical e transportadas milhares de milhas pelo mundo. Não achamos que isso deva acontecer.
É por isso que unimos forças aos nossos amigos do Sloth Institute para criar a Sloth Protection Alliance e, juntos, temos vindo a trabalhar para pôr fim a este comércio. Este mês, esse trabalho resultou num novo e importante passo em frente.
Depois de terem introduzido, em maio, uma suspensão de emergência das importações de preguiças de origem estrangeira, as autoridades de vida selvagem da Flórida anunciaram agora uma medida de proteção adicional. Qualquer pessoa que pretenda importar uma preguiça para a Flórida tem de obter primeiro uma Licença de Importação de Animais Selvagens específica, antes de o animal poder entrar no estado. Esta não é a meta final — ainda há um LONGO caminho a percorrer. O nosso objetivo final é uma proibição permanente, a nível nacional, da importação comercial de preguiças para os Estados Unidos. Mas mudanças como esta não acontecem da noite para o dia. Acontecem através de muitas pequenas vitórias que, gradualmente, se transformam em algo muito maior, e esta é uma dessas vitórias.
Obrigado por se juntar a nós e por ajudar a tornar possíveis avanços como este. Se quiser saber mais sobre estas últimas alterações, pode ler o nosso novo artigo no blogue abaixo. E se quiser ajudar-nos a continuar a lutar por proteções mais fortes para as preguiças, ficaríamos imensamente gratos pelo seu apoio à Aliança para a Proteção das Preguiças.
Jardins Interligados: A Comunidade em Primeiro Lugar
Há anos que tentamos obter autorização para instalar uma ponte com cobertura num troço particularmente perigoso da autoestrada, onde as preguiças e outros animais selvagens são regularmente obrigados a atravessar a estrada a pé. Um desses animais foi a Martita — uma das nossas preguiças urbanas monitorizadas por GPS — que, recentemente, fez a terrível travessia da estrada com o seu bebé minúsculo ao colo.
Quando mostrámos os dados de localização da coleira da Martita à empresa de eletricidade da Costa Rica (ICE), eles puderam finalmente perceber exatamente porque é que este local era tão importante. Era a prova de que precisávamos. Concederam-nos autorização, colaboraram connosco na instalação de uma nova ponte suspensa para a travessia de preguiças e os resultados foram quase imediatos. Menos de 24 horas após a montagem da ponte, um grupo inteiro de macacos bugios atravessou-a em segurança!
Entretanto, a Connected Gardens também deu início a um novo e empolgante capítulo no Território Indígena de Keköldi. Em vez de nos limitarmos a chegar para plantar árvores e construir pontes, estamos a apoiar as famílias e os jovens indígenas para que liderem a restauração das suas próprias florestas. Ao disponibilizar formação, recursos e árvores nativas, estamos a ajudar a construir algo que perdurará por muito mais tempo (porque a melhor conservação não acontece às comunidades — acontece com elas). E mal podemos esperar para ver como esta parceria irá evoluir nos próximos meses!
O turismo responsável na natureza continua a crescer
O entusiasmo continua a crescer! Após a fantástica resposta ao nosso primeiro curso de formação no mês passado, foi com grande entusiasmo que recebemos mais 30 guias turísticos licenciados na segunda edição do nosso workshop «Observação Responsável de Preguiças Selvagens e Fundamentos Científicos ».
Juntos, ao longo de 4 dias, explorámos os mais recentes avanços científicos sobre a ecologia das preguiças, discutimos o que caracteriza um turismo de vida selvagem responsável e partilhámos formas práticas de proporcionar aos visitantes experiências inesquecíveis sem perturbar os animais. Também aprendemos com os próprios guias, que partilharam as suas experiências, desafios e ideias, fruto de anos de trabalho no terreno.
É muito encorajador para nós ver tantos guias locais a quererem aprender mais e a tornarem-se embaixadores da conservação das preguiças. E ainda estamos apenas a começar! Já estamos a planear a próxima ronda de workshops, não só para guias turísticos, mas também para funcionários de hotéis, empresas locais e membros da comunidade, e o nosso objetivo é expandir o programa para outras regiões da Costa Rica num futuro próximo. Cada pessoa que compreende e valoriza as preguiças selvagens torna-se mais uma voz a ajudar a protegê-las.
Inspirar a próxima geração
A educação continua a ser um dos aspetos mais importantes da conservação. Este mês, chegámos a mais de 60 crianças através de visitas às escolas e de atividades de educação ambiental.
Continuámos também a reforçar a nossa colaboração com a Rede de Educação Ambiental de Talamanca, liderada pela Tropica Verde, e juntámo-nos a organizações locais no festival ambiental «De la Tierra al Mar», que celebra a ligação entre as florestas, os rios e o mar.
Quatro novas preguiças juntam-se ao Projeto Preguiças Urbanas
O nosso Projeto «Urban Sloth» deu as boas-vindas a quatro novos membros este mês: Daffodil, Bob, Bruce e Pati!
Daffodil (à esquerda) e Bob (à direita)
Cada nova coleira de localização dá-nos mais uma perspetiva sobre a vida secreta das preguiças selvagens. Para onde vão? Como se orientam nas florestas fragmentadas? Que ambientes as ajudam a prosperar e onde correm maior risco? Cada preguiça que monitorizamos acrescenta mais uma peça ao quebra-cabeças, ajudando-nos a desenvolver estratégias de conservação mais inteligentes e eficazes.
Bruce (à esquerda) e Pati (à direita)
Ficámos também muito entusiasmados por receber mais colaboradores da Universidade de Brown, que se juntaram a nós na Costa Rica para partilhar a sua fascinante investigação sobre o microbioma intestinal das preguiças. Enquanto estiveram aqui, fizemos também progressos emocionantes num projeto colaborativo que explora a estrutura genética das populações de preguiças selvagens. Adoraríamos contar-vos mais... mas, por agora, vamos ter de continuar a ser cientistas discretos. Fiquem atentos!
Construir uma casa para a Equipa Sloth
Se tem acompanhado a nossa jornada na sede, sabe que tem sido... uma experiência formativa!
Construir qualquer coisa na Costa Rica nunca é um processo rápido e, entre licenças, burocracia, chuvas tropicais incessantes e as surpresas ocasionais da construção, o avanço tem, sem dúvida, avançado à velocidade de uma preguiça. Mas, pouco a pouco, estamos a chegar lá.
Este mês marcou um grande marco: as fundações estão finalmente concluídas e já começámos a construir os muros de contenção que protegerão o local de deslizamentos de terra durante a estação das chuvas. Pode não ser a parte mais emocionante do projeto, mas na costa caribenha da Costa Rica, propensa a sismos, fundações sólidas são fundamentais.
A verdade é que construir um lar permanente para a Equipa Sloth é, de longe, o maior desafio que já enfrentámos. Trata-se de um enorme compromisso financeiro e ainda há muitos obstáculos pela frente, mas este espaço irá transformar o que somos capazes de alcançar para as futuras gerações de preguiças. Será um local onde a conservação, a investigação, a educação e a comunidade se unem sob o mesmo teto. Um local onde podemos cultivar milhares de árvores nativas, receber estudantes e voluntários, formar futuros conservacionistas, cuidar do equipamento, desenvolver novas ideias e estabelecer colaborações que irão moldar o futuro da conservação das preguiças.
Perspetivas para o futuro
Junho foi um mês exigente para a equipa. Para além de tudo o resto, recebemos uma importante equipa de filmagem internacional de IMAX durante três semanas, enquanto documentavam o nosso trabalho aqui na Costa Rica. Foi uma oportunidade incrível, mas também significou que alguns membros da Equipa Sloth trabalharam quase 20 dias consecutivos (incluindo os fins de semana!). Mas não se preocupem, agora estão a desfrutar de umas férias bem merecidas.
Mal podemos esperar para que vejam o filme acabado. Há algo de muito especial em saber que milhões de pessoas em todo o mundo poderão em breve conhecer as incríveis vidas das preguiças selvagens no grande ecrã. Projetos como este envolvem uma enorme quantidade de trabalho, mas lembram-nos porque é que contar histórias é importante.
Ainda não há muito tempo, as preguiças continuavam a ser um dos mamíferos menos compreendidos do mundo. A investigação e a conservação estarão sempre no centro do nosso trabalho, mas inspirar as pessoas a apaixonarem-se por estes animais maravilhosos é igualmente importante. Afinal, é difícil proteger algo pelo qual nunca tivemos a oportunidade de nos preocupar.
Como sempre, nada disto seria possível sem a vossa ajuda. Quer partilhem o nosso trabalho, adotem simbolicamente uma preguiça, façam um donativo pontual ou se tornem membros da Sloth Fellowship, estão a ajudar-nos a continuar a colocar questões importantes, a proteger o habitat da floresta tropical, a influenciar as políticas e a garantir que as preguiças permaneçam exatamente onde devem estar: na natureza.
Obrigado, como sempre, por nos apoiarem.
Com os melhores cumprimentos da selva (onde as preguiças pertencem),
