Contos da Selva | Maio de 2026

Como de costume, este mês as coisas decorreram a um ritmo totalmente oposto ao das preguiças. Parece que vivemos cerca de seis meses no espaço de quatro semanas (como provavelmente já perceberam pela extensão desta atualização…). Mas, antes de mais nada, comecemos com o que é provavelmente a maior notícia da década para as preguiças.

O início do fim do comércio de preguiças 

As últimas semanas marcaram um importante ponto de viragem na luta para pôr fim ao comércio de preguiças nos Estados Unidos. Este mês, viajei para Orlando, na Flórida, juntamente com Sam Trull, do The Sloth Institute, para me reunir com as autoridades locais a respeito da tragédia do Sloth World. Apenas alguns dias após as nossas reuniões, a Flórida anunciou uma suspensão temporária das importações de preguiças para o estado — o que constitui um enorme passo em frente, tendo em conta que aproximadamente 98% das importações de preguiças para os Estados Unidos entram, em primeiro lugar, pela Flórida.

Mas, apesar desta pequena vitória, o trabalho está longe de ter terminado. Não nos contentamos com uma proibição temporária num único estado. Apelamos a uma proibição permanente e a nível nacional de todas as importações de preguiças para os Estados Unidos.

Em conjunto com o The Sloth Institute, unimos agora oficialmente forças para criar a Sloth Protection Alliance: uma iniciativa colaborativa dedicada a pôr fim, de uma vez por todas, ao comércio de preguiças. Esta semana, lançámos uma petição que apela a proteções mais fortes para as preguiças e a uma alteração legislativa permanente. Se puder dedicar um momento para a assinar, ficaríamos muito gratos.

Lançámos também uma campanha conjunta de angariação de fundos para apoiar a próxima fase deste trabalho. Desde janeiro, ambas as nossas organizações dedicaram centenas de horas e milhares de dólares que não estavam de todo previstos no orçamento a investigações, reuniões, viagens, consultas jurídicas, ações de sensibilização e elaboração de políticas — tudo isto enquanto continuávamos o nosso trabalho diário de conservação, protegendo as preguiças na natureza.

A verdade é que oportunidades como esta raramente surgem. Pela primeira vez, existe um verdadeiro impulso para pôr fim ao comércio de preguiças nos Estados Unidos, e não podemos dar-nos ao luxo de deixar que esse impulso se esgote. Mas simplesmente não dispomos dos recursos necessários para levar isto por diante sozinhos, e precisamos da vossa ajuda para continuar a lutar por uma mudança duradoura.

Novas pontes para preguiças com garantia vitalícia

A ponte suspensa «Sloth Crossing» n.º 400 está agora mesmo ao virar da esquina. Mas antes de celebrarmos esse marco, estamos muito entusiasmados por partilhar que instalámos oficialmente a nossa primeira «Lifetime Bridge». Estas pontes são feitas de cabos de fibra ótica reciclados e, tal como o nome sugere, foram concebidas para durar toda a vida. Conseguem atravessar espaços muito maiores do que os nossos sistemas tradicionais de corda única e proporcionam um ponto de passagem muito mais estável sobre estradas principais e espaços abertos.

Esta ponte em particular tem uns impressionantes 50 metros de comprimento e foi, sem dúvida, uma das instalações mais desafiantes do ponto de vista técnico que já tentámos realizar. A equipa demorou três dias a concluí-la com sucesso!

Também instalámos uma câmara de vigilância na ponte e mal podemos esperar para ver as primeiras passagens de animais selvagens (as preguiças já estavam a tentar atravessá-la antes mesmo de termos terminado a instalação, por isso sabemos que vai ser muito procurada)

Novidades sobre a investigação

Este mês, demos as boas-vindas a uma nova preguiça no projeto «Eternal Sloths»: o pequeno Nigel! O «Urban Sloth Project» também ganhou um novo residente, o Franklin, uma preguiça de dois dedos que vive numa árvore vizinha, perto da Deborah. Naturalmente, a equipa já se questiona… será que o Franklin é o pai dos bebés da Deborah? Parece provável!

Também começámos a estudar as traças-preguiça com mais pormenor e a testar novos dispositivos de captura, para compreender melhor a sua ecologia e a sua relação com as preguiças.

Mapeamento de habitats com drones

Este mês, recebemos os especialistas em drones da Costa Rica Flying Labs, que se juntaram a nós para um workshop intensivo de dois dias centrado no mapeamento da conectividade dos habitats, na avaliação da qualidade da floresta e na forma como esta tem vindo a mudar ao longo do tempo, e na combinação de tudo isto com os nossos dados do recenseamento de preguiças para criar mapas em grande escala da ocorrência e densidade populacional das preguiças em toda a região. Isto significa que todos aqueles dias de recenseamento de preguiças, que começavam tão cedo pela manhã, estão finalmente a começar a dar frutos! 

À medida que o projeto se expande para novas regiões do país, estas ferramentas vão revelar-se muito importantes para nos ajudar a compreender quantas preguiças existem, onde enfrentam dificuldades e como a fragmentação as está a afetar.

Formação de guias turísticos certificados pela Sloth

O turismo é uma das principais atividades económicas da Costa Rica, e quase metade de todos os turistas internacionais referem as preguiças como uma das principais razões para visitarem o país.

Isto pode ser algo positivo, pois gera valor económico real em torno da proteção das preguiças. No entanto, o ecoturismo também pode tornar-se um instrumento de exploração quando não é praticado de forma responsável — e as preguiças são particularmente vulneráveis a isso.

Por este motivo, estamos a trabalhar para formar guias turísticos licenciados sobre a ecologia precisa das preguiças, a observação ética da vida selvagem, o comportamento, a conservação e as melhores práticas turísticas.

Este mês, lançámos o nosso primeiro workshop de formação para 17 guias turísticos locais, combinando sessões teóricas com trabalho prático no terreno. Recebemos muito mais candidaturas do que vagas disponíveis, mas, felizmente, isto é apenas o começo. Já estamos a planear futuros workshops.

A construção da sede da Sloth começou FINALMENTE

Finalmente. Aconteceu a um ritmo de preguiça, nós sabemos. É assim que as coisas funcionam na Costa Rica. Mas o início da construção é um grande marco.

Após meses a preparar o terreno, a alterar os planos, a obter licenças, a coordenar inspeções e a lidar com o que pareceram ser cerca de catorze mil anos de burocracia, demos oficialmente início ao processo. Ainda me parece surreal escrever estas palavras. Em breve, começaremos a partilhar as primeiras fotografias do processo de construção.

A Irmandade das Preguiças

Este mês, lançámos também oficialmente a Sloth Fellowship, anteriormente conhecida como o nosso Programa VIP.

Queremos que isto se torne muito mais do que um programa de doadores. Queremos que seja uma verdadeira comunidade de pessoas que se preocupam profundamente com as preguiças e com a conservação. Este mês, a par das atualizações regulares sobre as preguiças no terreno, partilhámos a história do Carter — um menino que enfrentou um dos maiores desafios da sua vida, mas que encontrou um conforto inesperado nas histórias das preguiças que monitorizamos todos os dias (felizmente, é uma história com um final muito feliz)!

Pode ler a história do Carter aqui e aderir à Sloth Fellowship aqui.

Ao olharmos para junho, nem consigo acreditar que já estamos a meio do ano. Mas também estou muito orgulhosa de tudo o que conseguimos alcançar apenas nos últimos seis meses. O ímpeto é grande. Somos uma equipa com uma missão.

Se quiser continuar a apoiar o nosso trabalho, pode fazer um donativo, adotar simbolicamente uma preguiça, aderir à Sloth Fellowship, partilhar as nossas campanhas de angariação de fundos ou, simplesmente, continuar a ajudar-nos a sensibilizar as pessoas para a necessidade de proteger as preguiças e mantê-las no seu habitat natural.

Obrigado, como sempre, por nos apoiarem.

Com os melhores cumprimentos da selva (onde as preguiças pertencem),