O Projeto Preguiça Urbana: Conheça o BAGUETTE - o mestre da camuflagem!
A Baguette foi a terceira preguiça de três dedos a ser marcada para o Projeto Urban Sloth e foi uma adição bastante espontânea ao projeto. Foi encontrada enquanto Suzi Eszterhas (fotógrafa de renome mundial e administradora da SloCo) visitava Puerto Viejo para documentar a situação difícil das preguiças urbanas.
A Baguette estava numa situação complicada: em cima de uma cerca, a tentar desesperadamente alcançar o ramo mais baixo de uma árvore próxima, enquanto, por baixo dela, havia dois cães agressivos a ladrar.
Infelizmente, o ramo a que a Baguette se tentava agarrar era pouco mais do que um galho, que certamente não aguentaria o seu peso de 5 kg (11 lbs) e teria partido, fazendo-a cair diretamente no meio dos cães que latiam. O Dr. Cliffe e a Suzi consideraram que o risco de morte era muito elevado para a Baguette.
Tomar medidas
Assim, a Dra. Cliffe subiu para os ombros da Cecilia (a nossa Diretora de Desenvolvimento, que também estava presente) para alcançar a Baguette, que não ficou nada grata pela intervenção. Na verdade, a Dra. Cliffe disse que a Baguette foi uma das preguiças de três dedos mais irritadas com que já teve de lidar, e ela sabe do que está a falar!
Temos algumas imagens da aventura captadas pela Suzi, mas o que esta fotografia não mostra é a altura que a cerca tinha! Com cerca de 2 metros (6 pés), a equipa normalmente teria voltado para ir buscar uma escada, a fim de lidar com uma preguiça selvagem de forma mais segura, mas não havia tempo.
(Em vez disso, ilustrámos a situação de forma muito útil nesta obra de arte única, desenhada à mão e com um acabamento fabuloso! A sério, dá-nos a sensação de que estávamos mesmo lá.)
Felizmente para todos os envolvidos, a Cecilia mantém-se em forma a nadar e tem os ombros bastante fortes!
Depois de a Baguette ter sido resgatada, medida, submetida a um exame de saúde e equipada com uma mochila, foi libertada na zona a que tentava chegar. Como foi encontrada na mesma estrada que o Croissant (conhecida localmente como «A Estrada da Padaria»), a Equipa Sloth manteve a convenção de nomenclatura e batizou-a de Baguette.
E foi assim que começou a jornada de uma das preguiças mais difíceis que já acompanhámos até à data.
O Pântano de Heck
Baguette dirigiu-se para uma zona de floresta que a Equipa de Rastreio rapidamente apelidou de «Pântano do Heck» (sim, isso é um eufemismo). Era fácil perceber por que razão ninguém tinha decidido construir nesta zona — é um pântano e, devido à desflorestação à sua volta, a frequência de grandes inundações é bastante elevada.
Embora esta fosse uma zona, na sua maioria, desagradável para a nossa equipa de rastreio, era um local quase perfeito para qualquer preguiça. As altas árvores de sangrillo formavam um excelente dossel interligado e o terreno não fazia fronteira com nenhuma estrada principal, o que é uma boa notícia para os animais que não querem deparar-se com o trânsito. No entanto, isso significava que a Baguette ficava invisível na grande maioria das vezes, tendo uma taxa de visibilidade global de apenas 26%.
Uma preguiça difícil de ver...
A equipa de localização sabia que a probabilidade de a encontrar era bastante reduzida em qualquer dia, e que a probabilidade de ela se encontrar num local onde pudesse ser capturada era ainda menor; por isso, a SloCo não poupou esforços e investiu todos os recursos necessários para a encontrar.
Passei a maior parte do mês de abril com a Amelia, a batedora mais experiente (exceto, claro, o Dr. Cliffe), o resto da equipa de rastreamento e a equipa do Connected Gardens, com água até aos joelhos no pântano, a olhar para as árvores durante horas a fio.
Ficar deitado no chão durante horas, a observar a copa das árvores, pode parecer ociosidade, mas, na verdade, é uma boa forma de avistar preguiças sem magoar o pescoço.
A nossa melhor hipótese de encontrar a Baguette era ter o maior número possível de pessoas a observar as árvores.
(E a equipa de rastreio sentiu-se mesmo justificada quando os nossos melhores observadores de preguiças — o Francisco, o Deyber e o Ames — também não conseguiram avistá-la! Ha! Se eles não conseguem, ninguém consegue.)
...e apanhar
Os dias passaram sem qualquer sinal da Baguette, para além do bipe incessante do recetor que nos indicava que ela estava mesmo por cima das nossas cabeças. No entanto, a Nova Equipa de Rastreio Alargada avistou muitas outras criaturas; há uma enorme abundância de vida neste terreno rodeado de casas, Airbnbs e hotéis.
Aves, borboletas, esquilos, insetos, lagartos e até mesmo um Tyra têm o Heck Swamp como o seu lar! A Equipa Sloth ficou tão impressionada com esta diversidade de vida selvagem que nos informámos sobre a possibilidade de o Heck Swamp ser oficialmente protegido e, para nossa alegria, descobrimos que já está classificado como uma zona húmida protegida!
Amelia e Dayber no Pântano de Heck
E assim, a Equipa Preguiça passou dias e dias em 50 cm (20 polegadas) de água pantanosa — por vezes… dependendo de onde se estivesse, podia chegar até ao tornozelo num passo e até ao joelho no seguinte —, a olhar para a copa das árvores, tentando desesperadamente avistar uma mochila nas costas de uma das dezenas de preguiças que ocupavam este pequeno pedaço de belíssima floresta tropical.
E então, finalmente, aconteceu
A equipa Sloth encontrou a Baguette e, para nossa grande surpresa, ela estava bem perto e foi fácil de apanhar! E não foi só isso: enquanto a procurávamos desesperadamente durante todos estes meses, ela encontrou um companheiro, engravidou e deu à luz um bebé adorável!
Não demos um nome ao bebé, já que a Baguette já não fazia parte do Projeto Urban Sloth, mas ficámos muito felizes por vê-la a crescer saudável no seu território verdejante e protegido. A Baguette nem sequer teve de descer da árvore para que lhe tirassem a mochila; o Deyber conseguiu subir rapidamente e retirar a mochila sem causar qualquer stress adicional nem a ela nem ao Baguette Jr. (Ok, talvez tenhamos dado um nome ao bebé. Não conseguimos evitar!)
A mochila, antigamente e hoje em dia
Outra surpresa para nós durante a Operação Guerrilla Baguette foi encontrar uma tayra a dormir tranquilamente num oco de uma das árvores do Baguette… num sarongue roubado! Vimos a tayra lá em cima na árvore e deduzimos que o sarongue vinha da lavandaria do hotel que fica mesmo atrás da árvore.
Uma tayra com um cobertor
