Estudar as localizações por GPS de um animal que não se move muito é um desafio quando comparado com o estudo de espécies que se deslocam muito, como as baleias e as chitas. Ao estudar as preguiças, a precisão é o aspeto em que nos devemos concentrar.

As preguiças na natureza aprendem tudo com a mãe: onde dormir, o que comer e até mesmo quando é altura de descer da árvore para fazer as necessidades.

A nossa equipa de investigadores passou três dias na Estação Biológica e Reserva de La Selva, no final de agosto. Lá, tentaram descarregar os dados da coleira com GPS que colocámos na Misty, no George e na Selvina.

Seria de pensar que, devido ao estilo de vida notoriamente lento das preguiças, observá-las na natureza não seria uma tarefa difícil. No entanto, esse estilo de vida lento (uma consequência de terem o metabolismo mais lento de todos os mamíferos terrestres) resultou numa estratégia evolutiva que as torna praticamente indetetáveis nas árvores, para evitar serem presas de jaguares e águias-harpias.

Olá! Sou Faith, uma estudante do Reino Unido, atualmente a fazer um estágio de pesquisa de 12 meses na Sloth Conservation Foundation, a fim de obter o meu diploma em Zoologia. Acredite ou não, descobri a SloCo enquanto fazia compras online. Estava a procurar uma marca de roupa sustentável que faz doações a várias instituições de caridade dedicadas à vida selvagem para ajudar nos esforços de conservação, sendo uma delas a SloCo.

Trabalho como investigador para a SloCo há apenas 7 meses. O tempo passou extremamente rápido e, ainda assim, aprendi coisas incríveis que só podem ser ensinadas no campo, trabalhando com pessoas cara a cara e sempre melhorando as minhas competências, não apenas o meu conhecimento como cientista, mas também o meu segundo idioma, que é o inglês (as pessoas dizem que falo bem, mas sei que posso melhorar ainda mais).

O Projeto «Urban Sloth» é um estudo que visa analisar como a perturbação do habitat nas áreas urbanizadas do sul das Caraíbas da Costa Rica está a afetar o comportamento e a ecologia das preguiças selvagens. O projeto está a entrar no seu 4.º ano e, sem dúvida, monitorizar preguiças nunca é uma tarefa aborrecida.

A brisa marítima é um alívio bem-vindo quando subimos a última curva em ziguezague e chegamos ao topo da falésia. Tiro o chapéu e deixo o vento soprar pelo meu cabelo. Está demasiado calor para nos secar muito, mas a vista daqui de cima é a minha favorita em todo o Puerto Viejo: as ondas brancas e azuis a agitar-se por baixo de nós, o horizonte distante envolto em neblina e a ilha local de Cocles banhada pelo sol.

A Baguette foi a terceira preguiça de três dedos a receber uma coleira no âmbito do Projeto Preguiças Urbanas e constituiu uma adição bastante espontânea ao projeto. Foi encontrada enquanto Suzi Eszterhas (fotógrafa de renome mundial e membro do conselho de administração da SloCo) se encontrava em visita a Puerto Viejo para documentar a situação difícil das preguiças urbanas.

Fico a olhar para a aranha que está pendurada à frente do meu rosto. É enorme, azul, preta e amarela, pendurada numa teia dourada mais comprida do que a minha bicicleta e melhor construída do que a minha casa. Ela olha para mim de volta.

Estou de pé no meio dos destroços de árvores abatidas e da vegetação rasteira arrasada pelas escavadoras, com as minhas botas a estalar sobre a vegetação morta, mas não estou a olhar para baixo.

«Querido Pai Natal, este ano portei-me extremamente, muito, na maior parte das vezes bem e, para o Natal, gostava mesmo que uma preguiça fizesse cocó.»