Coisas que se parecem com preguiças | Diários de Rastreio n.º 10
«Olha só, arame farpado», diz a Becky enquanto contorna com cuidado o emaranhado enferrujado à sua frente. «É o meu favorito.»
«Tens a certeza?», pergunto. «Temos aqui um cano de esgoto rebentado.»
«É o meu favorito», garante-me a Becky.
O Deyber está a observar um enxame de abelhas, o Fran parece estar a olhar para o sol com um par de binóculos e já não vemos a Amelia há algum tempo; é possível que a areia movediça a tenha engolido. Lama rápida. Poço de alcatrão. Buraco de cocó… Seja lá como for que se chame quando a lama indizível debaixo dos nossos pés finalmente consegue engolir-nos por completo.
Estamos, claro, em Heck Swamp, à procura do Baguette.
A Baguette é uma preguiça de três dedos cuja libertação está prevista pelo Projeto Preguiça Urbana, mas, antes disso, temos de a apanhar uma última vez para lhe tirarmos a mochila. Hoje, a nossa principal prioridade é encontrar esta senhora e, para tal, recorremos aos nossos trunfos — na forma do Deyber e do Fran, que parecem ter uma espécie de visão de raios-X para preguiças.
«Estou a ver um!», diz o Deyber, e fico tão entusiasmado que tento correr até onde ele está, esquecendo-me de que não se pode correr no Pântano de Heck, e quase caio de cara na lama. No entanto, quando chego ao local onde o Deyber está, não vejo nenhuma preguiça.
«Onde?», pergunto.
«Ali. Na clareira entre as árvores. Junto às folhas.»
«Ah! Já percebi...» só que não percebo, porque estou a olhar para um ninho de esquilo. Seria de esperar que uma pilha desordenada de folhas mortas, nada peludas, se parecesse menos com uma preguiça, mas as preguiças são a versão visual do sabor do frango: tudo se parece com uma preguiça.
(Uma vez tentei explicar a um dos meus colegas de trabalho que fala espanhol que as preguiças eram «as galinhas da floresta», porque parecem o que seria o sabor da galinha se pudéssemos ver os sabores… mas a piada não passou, e acho que o único resultado foi convencê-lo de que eu era louco.)
Finalmente, percebo do que o Deyber está a falar: uma única garra de preguiça, a 50 metros de distância, por entre cerca de 12 árvores. Como é que ele conseguiu ver aquilo, não faço a mínima ideia. Tento aproximar-me para ver melhor, já que não podemos identificar a Baguette a partir de uma única garra, e, após 10 metros de lama, acho que vejo uma nova preguiça — mas é uma folha grande. A 15 metros, tenho a certeza de que encontrei uma nova preguiça, fico entusiasmado e chamo a Becky, mas acaba por ser uma preguiça macho que não está a usar uma mochila. Ups.
A 30 metros, estou com lama até aos joelhos — uma substância que prefiro acreditar que seja lama, porque a alternativa seria correr a gritar de volta para a civilização e seguir uma carreira a estudar algo mais previsível, como, por exemplo, plantas em vasos. Estou a ponderar se a minha bota alguma vez se irá soltar. Algures à minha direita, a Fran descobriu mais seis preguiças verdadeiras e o dobro de ninhos de térmitas com a forma de preguiças. Puxo o meu pé direito. Não se mexe, mas o meu pé esquerdo afunda-se ainda mais.
A Becky encontrou uma fila de formigas gigantes do tamanho do meu polegar. Ela diz que são giras. Dou um puxão forte com o pé preso, porque, se não, a minha nova carreira vai ser «fóssil», e finalmente consigo soltá-lo.
Chego finalmente à árvore onde o possível Baguette se está a esconder, e é aí que avisto a Amelia.
«Olha!», diz ela, «Acho que a encontrei!»
Pego nos meus binóculos. O objeto em questão é redondo, castanho e peludo. «Não sei. Acho que é um coco.»
«Tens a certeza? Juro que se mexeu.»
«Não estou a dizer que NÃO se mexeu, mas vê isto deste ângulo.»
A Amelia aproxima-se a chapinhar . «Raios. Ou é um coco, ou é uma preguiça de dois dedos. Ei, Fran, temos preguiças de dois dedos no Pântano de Heck?»
«Não. Só os de três dedos.»
«Oh, olá!», digo eu, espreitando novamente através dos meus binóculos. «Tenho um bichinho de dois dedos mesmo aqui! Está enroladinho num cobertor. Dentro de uma árvore…»
O grupo concorda que é preciso ver para acreditar e reúne-se à volta da árvore onde se encontra o animal misterioso. Eu defendo que se trata de uma preguiça de dois dedos, a Becky acha que é um kinkajou, a Fran e o Deyber estão a debater se será uma tayra, e a Amelia acha que pode ser um peluche colocado ali como parte de uma piada muito obscura.
Enquanto discutimos isto e tentamos tirar fotografias, a preguiça que talvez seja a Baguette mexe-se ligeiramente e enrosca-se nas folhas, escondendo-nos as costas durante o resto da tarde, e o animal misterioso estica a sua pequena língua cor-de-rosa e lambe o nariz, pondo assim fim ao debate a favor da tayra (que tem línguas muito fáceis de identificar, suponho).
Ups, então não é uma preguiça de dois dedos!
Mais tarde, enquanto nos abrimos caminho com dificuldade para sair do pântano, confesso à Amelia que não consigo acreditar que não só identifiquei mal a espécie de preguiça, como também identifiquei completamente a espécie errada de animal.
«Não faz mal», diz-me ela. «Acabaste de ser vítima de uma partida do Dia das Mentiras.»
E, ao recordar a língua rosa provocadora e a sempre misteriosa Baguette, não consigo deixar de rir, porque acho que os humanos não são os únicos animais com sentido de humor.
Feliz Dia das Mentiras!
