Numa investigação recentemente publicada intitulada «Extirpação da megafauna pré-Younger Dryas em Rancho La Brea associada a uma mudança climática provocada por incêndios», Frank O'Keefe, da Universidade Marshall, e a sua equipa de investigação revelam os fatores por trás do desaparecimento de enormes criaturas pré-históricas no sul da Califórnia.

Investigadores descobriram os restos mortais de um espécime de Thalassocnus, uma preguiça marinha encontrada pela primeira vez num ambiente continental no norte da Argentina. Esta descoberta amplia significativamente a distribuição geográfica desta linhagem de preguiças fósseis.

Para ter uma ideia de como era a preguiça terrestre pré-histórica de Shasta, a realidade virtual e aumentada pode ser a nossa melhor aposta. Gigantes da Idade do Gelo, como mamutes, mastodontes, castores gigantes, gatos dentes-de-sabre e lobos gigantes, já vagaram pelo continente americano com preguiças terrestres gigantes. Mas há cerca de 10.000 anos, após o fim da última Idade do Gelo, a impressionante megafauna americana foi extinta.

Nas florestas tropicais da Amazônia, na Colômbia, existe um lugar chamado Serranía La Lindosa, com penhascos rochosos decorados com desenhos antigos. Existem milhares de pinturas cobrindo 12 quilómetros (8 milhas) de rocha numa área que tem sido praticamente inacessível.