A Flórida está a propor novas regras para as preguiças. Eis o que achamos que deveria mudar
Na sequência da tragédia ocorrida no Sloth World Orlando, a Comissão de Conservação da Pesca e da Vida Selvagem da Flórida (FWC) está a rever os regulamentos que regem a posse de preguiças na Flórida.
No dia 9 de setembro, a FWC realizará uma reunião pública virtual para apresentar as alterações propostas à Regra 68A-6.004, F.A.C., e ouvir os comentários das partes interessadas e do público em geral.
Dê a sua opinião sobre as regras propostas para as preguiças na Flórida
Quando: 9 de setembro de 2026
Hora: 17h30 ET
Onde: Online
Quer saber o que está a ser proposto?
Não pode comparecer? Ainda assim, pode dar a sua opinião. Envie os seus comentários diretamente à FWC através do Formulário de Comentários Públicos online.
A Aliança para a Proteção das Preguiças, uma colaboração entre a Fundação para a Conservação das Preguiças (SloCo) e o Instituto das Preguiças (TSI), acolhe com agrado esta análise. Há anos que as nossas organizações trabalham diretamente com preguiças selvagens através da investigação, conservação, medicina veterinária, reabilitação, educação e defesa da causa.
Agradecemos à FWC por ter dedicado tempo a analisar as recomendações políticas e a introduzir medidas de proteção mais rigorosas para as preguiças. As alterações propostas abordam algumas lacunas importantes no sistema atual.
No entanto, após analisarmos o projeto, consideramos que as alterações não são suficientes para proteger as preguiças na Flórida nem para evitar outra tragédia como a do Sloth World Orlando.
O que a FWC propõe
Há muitos aspetos da proposta que apoiamos.
Experiência específica com preguiças
A proposta exigiria que os requerentes que pretendessem obter autorização para possuir preguiças cumprissem os requisitos de experiência e exame aplicáveis aos animais selvagens da Classe II.
O projeto de lei especifica que «deve ser comprovada uma experiência prática substancial com preguiças pertencentes à mesma subordem biológica».
Trata-se de um reconhecimento importante de que as preguiças são animais altamente especializados e de que a experiência geral no cuidado de animais selvagens não pode, necessariamente, substituir a experiência específica nesta área.
Instalações inspecionadas antes da emissão das licenças
As alterações propostas exigiriam também que estivessem instaladas gaiolas adequadas antes da emissão de uma licença para a posse de preguiças, e as instalações teriam de ser inspecionadas e aprovadas pelo pessoal da FWC antes de receberem autorização para possuir preguiças. Esta é outra melhoria importante. As instalações devem estar totalmente preparadas para acolher um animal em segurança antes da chegada desse animal.
Pessoal qualificado
A proposta exigiria que as empresas que possuam preguiças dispusessem de pessoal qualificado responsável pelos seus cuidados e apresentassem documentação comprovativa da experiência de, pelo menos, uma pessoa.
Todos estes são passos na direção certa.
No entanto, o simples reforço do regime de licenciamento não é, por si só, suficiente para resolver todos os problemas revelados pela tragédia do Sloth World Orlando. Consideramos que continuam a existir várias lacunas importantes.
O que recomendamos
1. Proibir a importação comercial de preguiças capturadas na natureza
A Flórida deveria proibir a importação de preguiças capturadas na natureza para fins de exibição comercial e interação com o público.
As preguiças selvagens que entram no comércio internacional podem ser expostas a uma série de fatores de stress antes de chegarem ao seu destino final, incluindo a captura na natureza, o manuseamento, o confinamento, a permanência em centros de acolhimento antes da exportação, as alterações na dieta e no ambiente, o transporte internacional e as transferências repetidas. Grande parte disto ocorre fora da jurisdição da Flórida.
A Flórida pode inspecionar uma instalação antes de emitir uma licença. Pode estabelecer requisitos de experiência. Pode regulamentar as condições uma vez que os animais se encontrem no estado.
No entanto, a Flórida não pode garantir como é que uma preguiça selvagem foi capturada, como foi alojada ou alimentada antes da exportação, se recebeu cuidados veterinários adequados ou o que passou durante o percurso da cadeia de abastecimento internacional.
A forma mais eficaz de eliminar esses riscos não é regulamentar o destino final de forma mais rigorosa. É deixar de importar preguiças capturadas na natureza para fins de entretenimento comercial.
2. Proibir o contacto direto do público com as preguiças
As alterações propostas à Regra 68A-6.004 não abordam os contactos diretos do público com preguiças. Recomendamos que a FWC proíba o contacto físico direto habitual entre o público e as preguiças, incluindo segurá-las e acariciá-las.
As preguiças são mamíferos arborícolas altamente especializados. É importante referir que o facto de uma preguiça permanecer imóvel durante uma interação não deve ser automaticamente interpretado como prova de que o animal se sente à vontade com essa interação.
Estudos científicos sobre as preguiças utilizadas no turismo de vida selvagem documentaram manipulações físicas repetidas durante o contacto com os turistas e respostas comportamentais que suscitam preocupações em matéria de bem-estar animal.
Há também uma questão mais ampla que vale a pena colocar: se o contacto direto não é necessário para a saúde ou o bem-estar do animal, por que razão se deve exigir que um animal selvagem o tolere apenas para fins de entretenimento?
A Flórida tem a oportunidade de deixar de regulamentar a forma como decorrem os encontros com preguiças e, em vez disso, estabelecer uma norma muito mais clara: proibição de contacto direto do público com as preguiças.
3. Aplicar os novos requisitos de experiência às instalações existentes
Apoiamos veementemente a proposta da FWC de exigir experiência prática relevante com preguiças. No entanto, a regra proposta 68A-6.004(4)(b)1. prevê uma isenção. Os novos requisitos de comprovação de experiência não se aplicariam aos requerentes que já fossem titulares de uma licença válida para animais selvagens em cativeiro e que tivessem comprovado a posse de preguiças antes da entrada em vigor da regra.
Compreendemos que as instalações existentes possam necessitar de um período razoável para se adaptarem aos novos regulamentos, mas um período de transição é muito diferente de uma isenção permanente.
Se a FWC tiver determinado que é necessária experiência comprovada específica com preguiças para demonstrar a competência dos novos candidatos, as mesmas necessidades biológicas e de bem-estar aplicam-se às preguiças que já vivem nas instalações existentes.
Incentivamos também a FWC a estabelecer critérios claros sobre o que constitui experiência prática aceitável, para que esse requisito possa ser avaliado de forma coerente e significativa.
Não deveria haver dois padrões diferentes de competência no que diz respeito aos cuidados prestados ao mesmo animal.
4. Exigir um plano de cuidados veterinários já definido antes da chegada das preguiças
A regra 68A-6.004(7)(b) em vigor exige que as instalações forneçam informações sobre o veterinário responsável pela prestação de serviços veterinários aos animais selvagens mantidos nas instalações. Fornecer o nome e o número de telefone de um veterinário não equivale a demonstrar que os cuidados veterinários adequados estão efetivamente estabelecidos e disponíveis.
As preguiças apresentam desafios veterinários invulgares. A sua fisiologia, metabolismo, biologia gastrointestinal, termorregulação e comportamento diferem substancialmente dos animais domésticos convencionais. A deteção de sinais de deterioração da saúde também pode revelar-se difícil para observadores inexperientes.
Recomendamos que se exija às instituições a elaboração de um plano de cuidados veterinários por escrito antes da aquisição de preguiças, contando com um veterinário devidamente qualificado para prestar os cuidados necessários a animais exóticos e selvagens.
No mínimo, o plano deve estabelecer procedimentos para cuidados preventivos, quarentena, tratamento de emergência, testes de diagnóstico, investigação de mortalidade e necropsia. As instalações que importam preguiças devem ter protocolos adequados de quarentena e avaliação veterinária estabelecidos antes da chegada dos animais.
Os cuidados veterinários devem fazer parte da preparação para a criação de preguiças, e não ser algo que se organize só depois de ocorrer uma emergência.
5. Analisar as normas mínimas de alojamento da Flórida para preguiças
É importante realizar mais inspeções, mas estas só podem proteger os animais se as normas em que se baseiam refletirem adequadamente as suas necessidades biológicas.
A Regra 68A-6.0128 atualmente em vigor na Flórida estabelece um tamanho mínimo de recinto de apenas 4 pés × 6 pés × 8 pés de altura para uma ou duas preguiças.
As preguiças são mamíferos arborícolas adaptados a deslocarem-se pelas complexas copas tridimensionais das florestas. Por isso, um alojamento adequado implica muito mais do que simplesmente proporcionar-lhes algo em que possam trepar.
Encorajamos vivamente a FWC a realizar uma revisão com base científica dos seus requisitos específicos relativos ao alojamento e aos cuidados dos preguiçosos.
Essa avaliação deve ter em conta as dimensões do recinto e o espaço tridimensional utilizável, percursos arbóreos contínuos, oportunidades de movimento e escolha comportamental, áreas de descanso e de refúgio, temperatura e humidade, ventilação, nutrição e alimentação adequadas à espécie, necessidades sociais, enriquecimento, higiene, quarentena, biossegurança e indicadores objetivos de saúde e bem-estar animal.
É necessário que haja uma combinação de melhores inspeções e melhores normas.
Esta é uma oportunidade para fazer as coisas como deve ser
Exigir experiência relevante, reforçar os critérios de licenciamento e garantir que as instalações sejam inspecionadas antes da autorização representam um progresso significativo. A tragédia do Sloth World Orlando revelou problemas que vão além do facto de uma instalação ter ou não licença ou de passar ou não numa inspeção.
Isso levantou questões fundamentais sobre a origem das preguiças exibidas comercialmente, o que lhes acontece antes de chegarem à Flórida, quem está qualificado para cuidar delas, se já existe apoio veterinário adequado, as condições em que podem ser legalmente alojadas e se os animais selvagens devem, de todo, ser utilizados para entretenimento com contacto direto.
Este processo de regulamentação dá à Flórida a oportunidade de abordar essas questões agora.
E se as lições aprendidas com o Sloth World Orlando puderem ajudar a criar medidas de proteção mais eficazes para as preguiças em toda a Flórida, então devemos aproveitar esta oportunidade para tornar essas medidas o mais significativas possível.
Dê a sua opinião
A reunião pública virtual da FWC terá lugar no dia 9 de setembro, às 17h30 (hora da costa leste).
O público em geral pode analisar o projeto proposto, com quatro páginas, e enviar os seus comentários à FWC. Também é possível enviar comentários online, caso não seja possível comparecer à reunião.
Leia a proposta. Faça perguntas. Envie os seus comentários. E ajude-nos a garantir que as novas regras da Flórida proporcionem às preguiças a proteção que merecem.
Como pode ajudar
Os progressos que alcançámos só foram possíveis porque pessoas de todo o mundo decidiram manifestar-se. Mas o nosso trabalho está longe de ter terminado.
Pode apoiar a Sloth Protection Alliance assinando a nossa petição que apela a proteções mais rigorosas para as preguiças selvagens e ao fim da sua exploração comercial. Se tiver condições, considere também fazer um donativo. O seu apoio ajuda-nos a continuar a investigar o comércio de animais selvagens, a fornecer provas científicas aos decisores políticos, a desenvolver legislação mais rigorosa e a defender proteções duradouras que mantenham as preguiças onde pertencem: na natureza.
Leia mais:
Para conhecer os antecedentes e o contexto, leia aqui o nosso artigo completo no blogue sobre o Sloth World Orlando.
24 de abril | O «Sloth World Orlando» vai encerrar após a morte de 31 preguiças; os sobreviventes foram transferidos para os cuidados da AZA
Junho | Flórida reforça as regras relativas à importação de preguiças