Há treze milhões de anos, quando as preguiças terrestres gigantes vagueavam pela Terra, uma vasta zona húmida conhecida como o Sistema Mega-Húmido de Pebas estendia-se pelo noroeste da América do Sul.

Estas duas preguiças não são apenas espécies diferentes, mas pertencem a duas famílias completamente diferentes, separadas por mais de 30 milhões de anos de evolução. Adopções entre espécies como esta são incrivelmente raras na natureza, com apenas 3 outras observações documentadas desta ocorrência.

Apesar de ter estado em exposição durante muito tempo no Museu de La Plata, Argentina, a sua idade era incerta. Um novo estudo indica que as preguiças terrestres gigantes viveram há 13.000 anos e coexistiram com os primeiros humanos da América do Sul.

O dia 28 de setembro é o Dia Internacional do Acesso Universal à Informação (IDUAI), uma data que, apesar de estarmos na era digital, passa praticamente despercebida.

Uma preguiça gigante que pesava cinco toneladas e cuja altura podia ultrapassar o dobro da de um ser humano fazia parte da Costa Rica pré-histórica há sete milhões de anos.

Cliffe, R.N., Robinson, C.V., Whittaker, B.A., Kennedy, S.J., Avey-Arroyo, J.A., Consuegra, S. e Wilson, R.P., 2020. Divergência genética e evidência de translocação mediada pelo homem de preguiças de dois dedos (Choloepus hoffmanni) na Costa Rica. Evolutionary Applications, 13(9), pp.2439-2448.

Como é o esqueleto de uma preguiça? De que são feitas as suas garras? A Internet está cheia de "factos" sobre as preguiças. Ficarás surpreendido ao saber que muitas destas informações são falsas.

Há seis anos, a fundadora da SloCo, a Dra. Rebecca Cliffe, lançou um importante projeto de investigação sobre a genética das preguiças na Costa Rica.

As câmaras de vigilância e as câmaras de trilho são frequentemente utilizadas ao ar livre para a investigação da vida selvagem e, atualmente, desempenham também um papel cada vez mais importante na conservação e preservação de espécies ameaçadas de extinção.

Por que é que os cientistas sentem, por vezes, a necessidade de tirar conclusões precipitadas, apenas para poderem ter uma história apelativa para os meios de comunicação social?

Cliffe, R.N. e Haupt, R.J., 2018. Sair para tomar uma bebida. Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente, 16(8).

Cliffe, R.N., Scantlebury, D.M., Kennedy, S.J., Avey-Arroyo, J., Mindich, D. e Wilson, R.P., 2018. A resposta metabólica da preguiça Bradypus à temperatura. PeerJ, 6, p.e5600.

Escondida nas profundezas das remotas selvas da América do Sul, existe uma espécie de preguiça esquiva e frequentemente ignorada que luta pela sobrevivência.

Cliffe, R.N., Haupt, R.J., Avey-Arroyo, J.A. e Wilson, R.P., 2015. As preguiças gostam de calor: a temperatura ambiente modula a ingestão de alimentos na preguiça de garganta castanha (Bradypus variegatus). PeerJ, 3, p.e875.

Cliffe, R.N., Avey-Arroyo, J.A., Arroyo, F.J., Holton, M.D. e Wilson, R.P., 2014. Mitigando o efeito squash: as preguiças respiram facilmente de cabeça para baixo. Biology Letters, 10(4), p.20140172.

O Santuário das Preguiças da Costa Rica já recebeu 9 filhotes de preguiça órfãos que apresentam malformações congénitas.